— Моя бабушка любила рассказывать мне сказки. И мне нравилось их слушать. Она
знала это, поэтому часто рассказывала мне истории. Но была одна, которую она повторяла
мне снова и снова. Каждый раз, когда она рассказывала ее мне, я всегда находила
несостыковки.
Зоя говорила о своей семье с таким счастьем. В тот момент я мог бы слушать ее
всегда. Ее голос изменился, когда она делилась воспоминаниями. У меня никогда такого
не было. Даже с Инессой я всегда боролся за наше выживание, воровал, чтобы
прокормить нас.
— Валентин? — толкнула меня Зоя. Я резко вернулся в настоящее. — Ты в порядке?
— спросила она.
Я прижался щекой к руке, которую она оставила под моим лицом.
— Расскажи мне о монстре, — попросил я.
Она снова улыбнулась.
— Легенда гласит, что чудовище, ростом с дерево и шириной с быка, обитало в
самой глубине Тбилисского леса. В течение многих лет его видели дети, живущие в
городе. Он мирно жил бы сам по себе, но все дети хотели на него посмотреть. Когда они
видели его, то смеялись и насмехались над ним, называли уродом. Они колотили его
палками, били камнями и с криками пробегали мимо того места, где он спал, чтобы не
дать ему уснуть. Но однажды все изменилось. Монстр стал отбиваться. Монстр все ждал и
ждал, прячась, когда мимо пробегут противные дети. Когда они проходили мимо его
укрытия, он выскакивал и ловил их, унося в свой дом. В доме у него был котел.
Захваченных детей он бросал внутрь и готовил живьем, превращая в горячее рагу.
Смех вырвался из ее горла, мгновенно захватив мое гребаное сердце. Она покачала
головой. Я видел, как слезы заблестели в ее глазах.
— Окна моей комнаты выходили на Тбилисский лес. По ночам я искала и
высматривала чудовище, живущее в лесу. Конечно, я никогда его не видела, но в детстве
веришь всему. Он был моей навязчивой идеей. Я думала о нем день и ночь.
Глаза Зои опустились, и она сказала:
— Я хотела увидеть чудовище. Хотела поговорить с ним и спросить, почему он
делал такие ужасные вещи. Мне хотелось узнать, не обидел ли его кто-нибудь, и спросить, почему он был так зол и печален. Я хотела сказать ему, что если он попытается быть
милым, если он не будет причинять вреда и не будет есть детей, то люди смогут полюбить
его, что он сможет завести друзей. Я хотела сказать ему, что даже если он не похож на
всех нас, даже если некоторые считают его уродливым, он таковым не являлся. Но, конечно, я так и не повстречала его.