Второй раз упоминать толченый мел я не рискнул.
– Неучи. Я предоставил им все доказательства. А они … Но чем вы можете мне помочь?
– У меня есть план, но я хотел бы, чтобы сначала вы мне рассказали о своем изобретении.
Фриц замялся, явно не зная с чего начать. Я решил помочь ему.
– Вы исследовали анилиновые красители?
Откуда я это знаю? У нас в школе была хорошая химичка. Именно она рассказала нам, что зеленка была изначально не средством заживления наших ссадин, а красителем. И что синьку, которую моя мама немного добавляла при кипячении белого белья, применяли для лечения малярии.
– Да, верно! Вы тоже химик? – обрадовался Фриц.
– В некотором роде, – я не стал развивать эту тему.
Самостоятельно я мог провести только два химических опыта. Капал глицерин в марганцовку, это – раз. И в завинчивающийся пузырек из-под чернил с карбидом заливал воду, это – два. В первом опыте все классно горело, во втором – взрывалось.
– Итак, какой краситель вы использовали?
– Протозил. Им окрашивают ткани в красный цвет. Но я пошел дальше. Я выделил из него сульфаниламид. Он отлично убивает стрептококки и многие другие микробы. С его помощью можно быстро вылечить бронхит, пневмонию, ангину, скарлатину и даже, я думаю, гонорею …
– Но вам никто не верит, – прервал я его. Моя рана начала дергать, а меня самого – немного знобить.
Я же поверил Фрицу. Он, скорее всего, создал препарат, который потом назовут стрептоцидом. Мне нужен был этот порошок. С его помощью я быстрее оклемаюсь, но я хотел еще заработать немного денег, так как мои карманы были почти пусты.
– Именно так. Но вокруг меня одни неучи, – обречено сказал аптекарь и тут же спохватился. – Я, конечно же, не имею ввиду вас. А что с вами произошло? Отчего такая ужасная рана?
– Я упал с лестницы.
– О!
Мы немного помолчали, а потом я решил взять быка за рога.
– Герр Циммерман, вы же не хотите спустить свое изобретение в унитаз?
– Куда?
– В ватер-клозет.
– А, понял. Конечно же, нет.
– Тогда вот мой план. Вы залечиваете мою рану. Мы рассказываем всем о результате. Все бросаются покупать ваш порошок.
– Не получится. Я уже вылечил серьезную инфекцию у моего сына, но никто не поверил.
– Потому что это ваш сын. Они могли подумать, что вы сговорились.
– А вам поверят?
– Да, я стороннее лицо, и к тому же я английский лорд.
– Вы – английский лорд? А как вас зовут?
Вот незадача, я не знаю, как меня зовут. Чтобы потянуть время я снова приложился к бутылке.
– Спросите у Стива Уолша, – я сделал еще глоток. – Да, спросите у кого угодно!
Виски помогло. Как тогда в баре, меня накрыла волна, только теперь это было не недоверие или злость, а тепло и грусть. Энтони де Клер. Я вдруг понял, что меня зовут Энтони де Клер.