– А ещё ты, папа, говорил, что нужно искать того, кому это выгодно, – напомнил Никита.
– Верно, – подхватила Алёна, – ты можешь ответить: кому выгодно это похищение скипетра?
– Вроде бы, интересовался им ещё один участник Конгресса. Он сам с Плеяд… Кстати, удивительное создание, этот наш брат по разуму – газообразный. Представляете? Он у нас в скафандре ходил. Мыслящий газ! Уму непостижимо!
– Вот бы поглядеть на него! – загорелись глаза мальчика. – А его хоть видно, если он, как газ? Не человек-невидимка? Какого он цвета?
– Может менять форму и цвет, как хамелеон. Кожи как таковой у него нет, но его газообразное тело имеет поверхностное натяжение, вроде того, какое существует у воды.
– Алёша, ближе к делу. Ты отвлекаешься. Зачем интересовался этот «газовик» скипетром?
– Насколько я знаю, он страстный коллекционер. Во всяком случае, так он всем говорил. Хотел заполучить скипетр в свою обширную коллекцию. Правда, в том, что она обширная, известно с его слов. Как это на самом деле – точно неизвестно. Потом козерожец ему растолковал, что подобное предложение предельно оскорбительно для всей его расы, и тот отвязался. Кстати, что усиливает подозрения, его номер находился неподалёку от того, в каком живёт наш пострадавший гость. На том же этаже, практически рядом, чуть наискосок по коридору. Если плеядец совершил кражу, то он не мог не понимать, что всё это вызовет у нас подозрение.
– Алёша, если он состоит из газа, то не мог ли струйкой просочиться через маленькую дырку или щель в комнаты козерожца?
– Интересный вопрос. Но он ходил в скафандре.
– Это вполне могло быть сознательной уловкой: мол, без скафандра я у вас жить не могу, а сам когда ему это надо, скидывал его… Вернее, выходил из него и входил обратно.
– Сомневаюсь, но на всякий случай проверю эту версию. Действительно, а вдруг такое действительно возможно? Тогда ого-го какие возможности появляются!.. Впрочем, есть сомнения. Ну, ладно, предположим, что он как-то проник – просочился струйкой газа – в номер, но как ухитрился вытащить скипетр династии Рогоносцев из закрытого футляра? Реликвию же в газ не превратишь!
– Что это ещё за «Рогоносцы»? – прыснул Никита. – Они на самом деле с рогами ходят? А рога у них большие?
Иноходцеву пришлось растолковывать на сей раз уже сыну, кто такие Рогоносцы. Привёл в пример некоторых земных вояк далёкого прошлого, которые нередко украшали свои шлёмы рогами. В их числе был и знаменитый Александр Македонский.
Алёна продолжили разговор, спросив:
– И что вы сделали, чтобы найти вора?
– Так вот, скипетр похищен около полуночи, а сразу после неё этот самый коллекционер срочно выехал из гостиницы и тут же улетел на родные Плеяды. Весьма подозрительно. Мы уже послали в ихние инстанции запрос о причинах столь спешного убытия. Ждём ответа.