– Кто там? – закричал звонкий детский голос.
– Олежка, это дядя Олег, открывай! – пробасил Монах. – Достанешь?
– Сейчас! Дядя Олег, я сейчас!
Дверь распахнулась, и к Монаху бросился его крестник, маленький Олежка. Обнял Монаха, прижался головой к его необъятному животу.
Выбежавшая Анжелика тоже обняла Монаха, а потом к ним присоединился подоспевший Жорик. И тоже обнял.
Они стояли, как живописная скульптурная группа, пока сплюснутый Монах не сказал:
– Отпустите, черти, задушите!
…Анжелика накрыла на стол. Выставила литровую бутылку виски, принесенную Монахом. Детишки, радостно визжа, разгребали торбу с конфетами. Жорик стал отчитываться о делах фабрики.
Монах, сгорая от нетерпения, слушал, не перебивая. И внимательно осматривал стол – в прошлый раз прямо в середине сидел толстый рыжий хомяк Шарик.
В семье держали двух котов, периодически щенка, улитку по имени Жорик в литровой банке, волнистого попугайчика Киру, во время ссоры заклевавшего собственного супруга, и хомяков.
Монах называл Киру «Черной вдовой».
Он смотрел на своих друзей – серьезного тощего Жорика с торчащим кадыком, на растрепанную Анжелику в символическом топе на бретельках, открывающем пышную грудь и мощные плечи – и думал, что они его семья и никого ближе у него нет.
Жорик докладывал обстоятельно и со вкусом, и Анжелика не выдержала:
– Да ладно тебе, про работу и про работу. Сколько можно, у нас гости в кои-то веки. За встречу!
Они выпили. Жорик крякнул. Анжелика сморщилась.
– Анжелика, что там по убийствам? – приступил к делу Монах.
– Каким еще убийствам? – спросил Жорик. – Анжелика, опять выдумываешь?
– Видал? – спросила Анжелика Монаха. – Из параллельного мира, ничего не знает! Пришелец. У нас в городе полно убийств, а он понятия не имеет. Из дому страшно выйти.
– А кого убили? – спросил Жорик.
– Якова Реброва, который устраивал конкурсы красоты. Его все знают! Шикарный мужчина, всегда в белом, от девчонок отбоя не было. Не женат, говорили, что интересуется мальчиками, но лично я не верю. И никто из наших не верит. Он встречался с Анфисой, восемь лет назад она была Мисс города. Ей все завидовали! Между прочим, я в молодости тоже прошла собеседование на Мисс города.
– И как, выиграла? – спросил Жорик, подмигнув Монаху.
Анжелика фыркнула.
– Жорик, не мешай, – призвал Монах. – Анжелика!
– Он лежал мертвый в ванне, полной крови. Зина дружит с его соседкой, та видела своими глазами. С порезанными венами. Она открыла дверь полиции, а то бы они взломали. Приехали с сиренами и мигалками, уже ломали дверь, а она вышла посмотреть. Ну, открыла, конечно, у нее был запасной ключ. Она кормила кошку и поливала цветы, он часто уезжал. Там его кошка кричала, он ее по телевизору однажды показывал, белая, здоровая, он говорил: «Моя подруга, ходит на задних лапах и спит со мной…»