Ей было не по себе, она отвыкла от людей, подумала, что ведет себя как деревенская барышня.
Артур поместился рядом. Взял ее руку.
– У вас красивое кольцо, Лара. Платина и сапфир, прекрасный дизайн, благородная простота. Подарок мужа? На свадьбу?
– Да. – Больше всего ей хотелось выдернуть руку, но она не решилась, побоялась обидеть его.
– У вашего мужа прекрасный вкус.
Он с улыбкой рассматривал ее, и было непонятно, к чему относилось замечание о вкусе. Или к кому. Хотя, какое там непонятно!
Лара вспыхнула. Артур смущал ее, его взгляд становился назойливым. Ей показалось, он собирается поцеловать ей руку, и она ее отняла.
Они в молчании пили кофе.
– Не жалеете, что переехали в наш город? – вдруг спросил Артур.
– Мне ваш город нравится, – сказала Лара.
– У нас тут неспокойно в последнее время. Это нелепое самоубийство, убийство… И самое ужасное, что мы прекрасно знаем этих людей! Еще накануне собирались здесь и у вас дома, смеялись, шутили, а судьба, как говорится, уже занесла над ними свой карающий меч. Просто не верится. То, что подозревают Речицкого, меня не удивляет. Этот человек способен на все и давно нарывался. Это карма. Вы верите в закон возмездия, Лара?
Он смотрел на нее в упор. Улыбался. Улыбка у него была неприятной, а взгляд ощупывающим.
– Не знаю, никогда об этом не думала. Людей этих не знаю. Карма или нет, судить не могу. – Слова ее прозвучали сухо и высокомерно, и она внутренне поморщилась: получилось так, словно она осуждала Артура.
– Вы правы, Лара. Промысел тех, кто там… – он ткнул пальцем в потолок, – человеку неизвестен. Все ходим… под карающим мечом, так сказать. – Он рассмеялся, давая понять, что шутит. – Как вам печенье? Продают только в одной кондитерской лавке, за театром. Лавка называется «Песня кукушки». Странное название, правда?
– Странное. Печенье вкусное. Спасибо за кофе. – Она поднялась. – Мне пора, Артур.
Он проводил ее до выхода.
– Мы еще встретимся, Лара. Мы все тут друг у друга на виду. Привет Кириллу. Я рад за вас, вы прекрасная пара.
Он смотрел ей вслед и невольно сравнивал со своей половиной. Повезло Кириллу. Приятная, без выпендрежа, какая-то несовременная…
…Лара шла по улице мимо нарядных витрин, перебирая в памяти разговор с Артуром.
Чего она так всполошилась? И взгляд не тот, и кофе потащил пить, и руку поцеловал… пытался!
Она вспомнила, как он держал ее руку, рассматривая кольцо, и поежилась. Ну и что? Мужчины заглядываются на нее, она привыкла, а Кирилл сердится и ревнует. Артур еще во время приема на нее поглядывал, да и у них дома порывался помочь на кухне. Обычный человек, не нужно драматизировать. Тем более хочет продать картину. Сказал честно, что хочет заработать… и как это расценить?