По словам Жака, в этой обстановке судьба молодого секретного агента была не так необратима, как судьбы казненных выдающихся деятелей. Опять, как во времена польской тюрьмы, куда он угодил еще студентом, Жак оказывается последним звеном в цепи: он всего лишь мелкий шпион. Этим он объясняет, что его не расстреляли. Но потрясение и боль от этого не меньше: умерла его вера в правое дело… Он, коммунист, – в тюрьме у коммунистов. Он, коминтерновец, секретный агент военной разведки Красной армии, – в советской тюрьме. И вместо того чтобы разобраться и сказать ему: «Извините, товарищ, вышла ошибка, вы честный революционер», – его безжалостно швыряют в эту, по его словам, «кровавую выгребную яму».
«Сперва я думал, что если бы Сталин “знал”, я и все другие невиновные были бы реабилитированы. А потом понял: ничего подобного. Сталин знал. Позже я слышал, как русские старше меня говорили: “Эх, если бы Ленин не умер, ничего бы этого не было!” И я им верил. Со временем я понял, что если бы Ленин не умер, было бы всё то же самое. В том-то и дело: замысел был великолепный, гениальный… но неосуществимый. Химера. Постепенно становилось ясно, что это химера, утопия, которую невозможно воплотить в жизнь, но признаваться в этом было нельзя, поэтому приходилось держать народ в страхе, чтобы никто не смел требовать отчета. Власть преследовала собственных граждан, имевших несчастье оказаться свидетелями этого краха, знавших, что прекрасная мечта обернулась иллюзией.
Я настаиваю на том, что вначале верили все. Поэтому приговоры были мягкими, поэтому еще можно было дышать. Но замысел постепенно превращался в мираж, и никто не произнес: “Товарищи, мы идем не туда, давайте остановимся и поищем другой путь!” – вместо этого власть запугивала народ и гнала его прямо к бездне. Целью Великой чистки было не только выбрать козлов отпущения и объяснить общественности, что лишь по вине этих преступников прекрасная мечта никак не воплотится в жизнь, но и запугать всех в стране, чтобы не задавали вопросов.
Не будем забывать, что помимо прочих различий между фашизмом и марксизмом-ленинизмом было и то, что коммунисты, советские и не только, преследовали своих собственных граждан, свой народ, а нацисты хотя и проводили чистки в своей партии, но в основном все-таки истребляли тех, кого считали инородцами, меньшинствами, евреев, цыган. Именно евреи и цыгане были их главными жертвами. По большому счету, ни один еврей не одобрял нацизма. В России, правда, арестовывали и истребляли русских крестьян, отказавшихся вступать в колхозы: их тоже назначили жертвами. Но крестьяне хоть отвергали коммунизм. А вот я, напротив, никогда не оказался бы в ГУЛАГе, не будь я коммунистом. В сущности, я сам на это напросился.