Столовая наполовину пустовала, зато шума было, как будто весь универ собрался. Не успел я пройти пары шагов, как в меня с подносом врезался дварф.
– Осторожнее, урук! – ругнулся он.
Ничего, новичка еще научат уму-разуму.
– Эй, Рабас, сюда!
Труша неистово махала рукой из середины зала. Хорошо – если бы она этого не сделала, я бы ее точно не услышал. Протолкавшись с овощным набором еды сквозь орущий и толкающийся поток, я сел на свободное место.
Все мои собрались здесь, был даже Сенковска.
– Вы слышали? «Фениксы» набирают себе людей в команду.
– Нда? И кого они на этот раз хотят? Сладкого мальчика?
Заржали. Хоть музыканты группы и не походили на субтильных молодых людей ни одной частью тела, – кроме разве что Джесса – за ними закрепилась репутация девчачьих подкаблучников. Песни у них были преимущественно для женских ушей. И девчонки балдели. Вот и ближняя, Труша, возмутилась:
– Ничего вы не понимаете! Ребята такие прекрасные песни поют! – девушка качнулась и чуть не упала. – А вам бы все смеяться. Взяли бы пример с них!
– Что, нам тоже надо переодеться в обтягивающее? – хохотнул Люк, хотя все прекрасно знали, что «Фениксы» так ни разу не делали. Нормальные они парни. Если бы только аудитория разнополая у них была.
Труша, чему не удивляюсь, тоже хихикнула и вдруг вскочила и свалила подобру.
– Она опять не смогла найти себе компанию? – бормотнул Сенковска.
Люк на это опять повеселел, но сумел подавиться глотком так, чтобы уши не услышали.
– Ладно, что у нас на повестке?
– Дерьмовый суп.
– Не надо было брать.
– Да откуда знаешь, какие какашки сегодня будут в нем плавать?
– Да забудьте вы о еде!
– Еда – святое! Не трожь!
– Рабас, – обратились из этой какофонии ко мне, – будешь ставить на Лейва? Ты же с ним бился, он вроде силен.
– Да покажите мне хоть одного, кто это умеет!
– Говорят, в этом триместре яды преподает одна южненькая.
– А котелки у нее большие?
– Скажешь громче, тебе котелком от нее прилетит.
– А вот если бы «Фениксы» действительно оделись в латекс.
– Слухай, ну не эти же они…
– Извращенец.
– Кто-нибудь передаст мне капусту?
Я улыбнулся: как хорошо сюда вернуться, даже если этот дом второй по счету!
Помню, как впервые вступая в эти камни три триместра назад, я жутко волновался. Мне казалось, что я сдал сюда экзамены по ошибке, что перепутали мои результаты с кем-то другим. Конечно, тогда это было просто шоком эдаким – если у тебя голова на плечах и магия в теле хлещет, то попасть сюда с полпинка. Другое дело, чтобы удержаться, новеньким предстоит попотеть. Школа выживания и все такое…