– Обожди минутку!
– Не переживай, принесет она тебе кошку, – заметила одна из женщин. – У нее их восемь. Две – черные! Только злые они очень. Никого, кроме хозяйки, не подпускают. Может, и не стоит тебе такую девушке дарить? Искусает да исцарапает, чего доброго!
– Мы ее выдрессируем, – усмехнулся парень.
В этот момент из подъезда вышла старушка, которая несла в руке старую клетчатую хозяйственную сумку, из которой торчала голова черной кошки. Животное урчало и страшно шипело.
– Держи! – сказала женщина и сунула сумку в руки журналисту. – Не бойся, молния на сумке крепкая, так что Доня не поцарапает тебя. Но потом, как выпустишь, будь осторожнее. У Дони характер вздорный: чуть что – кусается! А теперь, давай деньги!
– Спасибо! – поблагодарил парень.
Он вытащил из бумажника тысячу рублей и отдал старушке.
– А с сумкой как же быть? – поинтересовался он.
– Сумка – в подарок! – улыбнулась хозяйка Дони. – Все равно, она старая.
– Еще раз спасибо и до свидания!
Журналист повернулся и вышел со двора. Доня извивалась и фыркала в клетчатой сумке. Поняв, что просто так ей выбраться не удастся, кошка начала громко мяукать. Прохожие стали оглядываться на Глеба. Он виновато улыбался и быстро проходил мимо. Наконец он свернул на тропинку, ведущую к дому Деда Матвея через сквер у бывшего Клуба Речников. К этому времени Доня уже совсем обезумела. Она начала зубами кусать молнию, которая держала ее в сумке.
– Перестань! – прикрикнул на нее журналист.
Но кошка продолжала свое «черное дело». А когда парень попытался получше застегнуть замок, Доня укусила и его.
– Вот, зверюга проклятая! – выругался Глеб. – Черт меня дернул с тобой связаться!
Впереди показались сгоревшие развалины церкви.
– Слава Богу! – выдохнул парень. – Совсем немного осталось.
Он с воодушевлением двинулся к церкви, чтобы свернуть на тропинку, ведущую к дому. И тут случилось непредвиденное!
Журналист не заметил корягу, торчащую из-под корней старой березы, споткнулся об нее и со всего маху упал на землю, выпустив при этом сумку из рук. Доня издала радостный вопль, зубами и лапами расширила дыру в сумке и рванула прочь от Глеба.
– Мать твою! – выругался парень.
Он немедленно поднялся на ноги, схватил сумку и бросился следом за кошкой, которая со всех лап мчалась в направлении сгоревших развалин.
– Стой, зараза! Только не туда! – закричал журналист.
Но Доня перемахнула через невысокий забор, окружающий бывшую церковь, и скрылась за кирпичной кладкой. У Глеба начался истерический смех.
– Вот, скотина, – ругался он, – надо же ей было именно сюда рвануть! Нет, чтобы по лесочку побегать!..