Теодор помахал ему рукой снизу. Заднее сиденье машины было завалено дровами.
– Я решила привезти ещё дров, на всякий случай, – сказала Эрика, пристраивая сзади рюкзак Теодора. Она не могла оторвать глаз от него. – Ты…ты выглядишь презентабельно! Даже фантастично!
– Благодарю, – улыбнулся он. – Это традиционный наряд. Ты тоже отпадно выглядишь.
На ней было надето французское платье восемнадцатого века, по крайней мере, достаточная имитация платья, которое они сами сшили по старинным гравюрам. Они ехали в глубь пустыни, где позади невысоких скал была маленькая площадка, со всех сторон окружённая глыбами песчаника. Некоторые из них были монолитными камнями, другие представляли собой сложенные одна на другую каменные пластины. Это место идеально подходило для осуществления их плана. Они сами отыскали его пару дней назад, и Теодор очень этим гордился.
– Огонь пока тлеет, – заметил он. – Это очень хорошо.
Три дня назад они разожгли в центре круга костёр и постоянно поддерживали пламя.
Теодор надеялся, что привлечёт внимание Сурана и он не станет витать около старого спортивного зала. Но Сурана должен заинтересовать не один костёр. На земле лежали три манекена, которые привязаны к деревянным крестам.
– Похоже, наши ребята нормально чувствуют себя, – сказала Эрика и стряхнула пыль с самого маленького манекена.
Она взялась за крест и воткнула его в землю.
Тёмная рубашка и брюки, в которые был облачён манекен, затрепетали на ветру. То же самое она проделала с другим манекеном немного большего размера. Эти двое должны были олицетворять погибших сестру и брата вырвавшегося на свободу колдуна. Потом своё место занял крест с третьим, самым большим манекеном, копией самого Сурана.
– Запомни: не делай ничего до моего возвращения, – сказал Теодор, когда они выгрузили дрова. Свой рюкзак он оставил в автомобиле. – Если я опоздаю на пару минут, просто жди меня и ничего не предпринимай. Ладно?
Эрика, которая всё время согласно кивала головой, неожиданно остановилась:
– Праздник начнётся ровно в девять. Если тебя не будет тут к этому времени, может, мне стоит…
– Нет. Ничего не трогай и ничего не делай.
– Теодор, мы можем его упустить. Если он сообразит, что тут ничего не происходит, и отправится на праздник…
– Я не опоздаю, – твёрдо пообещал он. – Главное, не поджигай манекенов, пока я не подготовлю всё нужное.
– Удачи тебе, – сказала она.
В своём необычном наряде она выглядела очень взрослой и очень красивой. Они поцеловались.
– Будь осторожна, – прошептал Теодор.
– И ты тоже. Я люблю тебя.
Теодор сел в автомобиль и направился в город, на собрание Сумеречного Круга для юных колдунов. На сей раз его решили провести в одном из клубе в восточной части города. На дверях не было вывески, но между двумя фонариками-тыквами имелось изображение тёмного цветка в виде георгина. Теодор постучал, и дверь открылась.