– Дэн! Какой ты красивый!
– И ты тоже.
На Дэне был белый костюм египетского покроя.
Голову венчала серебряная корона. Он был настоящим воплощением любого египетского бога.
– Ты без костюма? – удивился Дэн.
– Мы с Блейком решили нарядиться как Майонис и Элиус, – сказал Теодор.
В действительности Теодор ощущал себя намного комфортнее в простых вещах, а Блейк знал, что в своём костюме выглядит гораздо эффектно.
– Пошли, – сказал Дэн и протянул руку Теодору. – Все уже собрались.
Они спустились по лестнице в полуподвальную комнату, которая представляла собой зал, украшенный множеством фонариков.
– Теодор! Здравствуй! Какая встреча! – раздались радостные голоса.
– Славного Шабаша, – без устали повторял Теодор. – Единство!
Он почти в один миг забыл о том, что неописуемо должно произойти этой ночью.
Было приятно снова встретить друзей, с которыми он не виделся с момента летнего Шабаша. Каур Хират, одетый в жёлто-оранжевое, как японский бог солнца. Алара Бридлав из его школы в костюме пастушки, дочери богини Двуречья Иштар. Ната Лонг в тёмно-зелёном наряде кельтской богини охоты.
Люди облачаются в костюмы, лишь бы скрыть своё истинное лицо, колдуны – лишь бы оголить собственную суть, пусть и на короткое время побыть тем, кем они являлись в действительности. Теодор попробовал напиток из клевера с корицей – традиционный напиток Шабаша. Если бы только он мог всё время так же беззаботно наслаждаться Шабашом… Но там, в пустыне, его ждала Эрика, и он уже считал минуты до того мига, когда сможет покинуть это место.
– Пора начинать, – раздался голос стоявшего посередине комнаты Лавана Икуа, одетого в костюм гавайского бога огня.
– Теперь мы создадим Круг. Чан Хи, ты самый молодой из нас. Иди сюда.
Невысокий мальчик с раскосыми глазами миндалевидного цвета вышел в центр. Теодор не видел его раньше. Ему было около семи лет, и он стеснялся. Возможно, это был его первый Шабаш. Он был одет, как китайский бог сострадания. Мальчик взял чашу с красными лепестками и, рассыпая их, нарисовал посередине помещения круг.
– Теодор, возьми соль.
Теодор удивился и невероятно обрадовался, что ему оказали такую честь. Он взял из рук Лавана чашу с морской солью и медленно обошёл круг, рассыпая серые кристаллы по его внешней линии.
– Алара, ты же возьмёшь воду…
Лаван вдруг замолк. Он смотрел на лестницу.
Теодор заметил, что все повернули головы в этом направлении. Теодор тоже посмотрел туда. По лестнице спускались вниз два взрослых колдуна, Отцы-Покровители. Одним из них являлся дядя Ур, как всегда с постным выражением лица. Другого Теодор не знал.