Вид незнакомки был удивителен тем, что светловолосые люди в этой части Италии встречались редко, зачастую это были туристы, которыми летом кишел старинный город.
Она нежно взяла меня за подбородок и ласково посмотрела своими почти прозрачными голубыми глазами, и только тогда я стала различать ее речь. Она сказала, что не стоит плакать о тех, кому уже не помочь. Нужно подумать о том, почему мы остаемся живы. Это значит, нам предстоит еще что-то очень важное. И наши дела мы можем посвятить тем, кто уступил нам свое место. Например, мы можем исправить свои ошибки и начать все сначала. Даже самым жестоким сердцам дают еще один шанс.
Красивыми длинными пальцами с аккуратно подпиленными ногтями белокурая женщина собрала всех моих куколок, погладила поочередно щечки мальчиков и девочек, аккуратно разложила их, закрыла створку чемодана, сунула мне в руку какие-то купюры и произнесла:
– Я позабочусь о них, Долли.
Долгим взглядом я проводила эту стройную фигуру в шелковом платье старого покроя, что носили еще в мое время жены военных. Фигура удалялась, но напоследок, исчезая, женщина обернулась и подмигнула мне. Я почти хотела побежать за ней, чтобы расспросить, откуда она знает мое имя. Мне так захотелось познакомиться с ней! Познакомиться или, как мне вдруг показалось, повстречаться заново, ведь я должна была знать ее, раз она знала, кто я.
***
Я не спеша вернулась домой, по дороге стараясь обращать внимание на каждую деталь, словно пытаясь запомнить этот мир таким, каким вижу его здесь и сейчас. Я как будто прощалась с этим городом, с его жителями, с домом, где ждала меня моя мама. Решение зрело медленно, но, подойдя к нашему вечно увитому цветами дому с глиняной черепицей, я увидела, что мама уже ждала меня в дверях. Каких-то пять шагов отделяли меня от нее, но дальше двинуться не было сил: вдруг между нами словно выросла непреодолимая стена, а точнее, разверзлась бесконечная черная пропасть, которую невозможно было перепрыгнуть. Словно нас вырезали из общей картины мироздания и поместили в два разных кадра фотопленки. Мы парили на них как на островках, с высоты похожих на два осенних листочка, которые на миг соединились в полете, а потом вновь разлетелись в разные стороны.
Ее глаза сказали мне все: в них я увидела свой маленький и тонкий силуэт, окруженный тоской и предчувствием, что я покину ее, как этот дом покидали многие другие. Ее мольба в глазах и сердце просили вернуться, не смотря ни на время, ни на обстоятельства. Ее теплота и ласка напомнили, как она любит меня и ценит то время, что я провела рядом с ней. Ее надежда давала мне силы, что, возможно, я действительно еще вернусь.