— Василис, скажи что–нибудь, — попросил я.
Молчание. Мужики тихо прыснули.
— Василиса?
Тишина. Теперь уже Серега с Лешкой расхохотались в голос. И никак не могли остановиться.
— Да, ловко ты нас развел, — простонал сквозь смех Леха, утирая слезы.
— Реально ведь поверили, — поддакнул Серый.
Не, ну нормально, а? Она что, круглым дураком решила меня перед друзьями выставить?
— Василиса, мать твою!
— Ну чего?
Смех разом оборвался. Мужики застыли с открытыми ртами.
— Того! Зову–зову тебя, а ты не откликаешься.
Театральная пауза. А потом с чисто женским кокетством:
— Я стесняюсь.
Тут уж пришла моя очередь хохотать. И над ее ответом, и над растерянными мордами Серого и Лекса. Клянусь, мне пришлось в буквальном смысле тормошить их, чтобы вывести из ступора. Дотошный Серега после этого обошел всю избу и даже выглянул на улицу, чтобы понять, кто его разыгрывает. И лишь когда Василиса по моей просьбе переступила с ноги на ногу, и пол под мужиками качнулся, они поверили, что она и в самом деле разумная.
— Эка невидаль, — проворчал ревнивый Диоген и спланировал мне на плечо. — Ну, идем? Или так и будете тут до вечера лясы точить?
Мы быстренько доели и потопали к лисам. Охота на них была весьма выгодна: опыта и денег давали достаточно, а урон они наносили не очень большой. До Лехи так вообще не достали ни разу. И потому нам даже не пришлось обсуждать план на день, сразу пошли знакомым путем.
Прибыв на поляну, скинули сумки и начали. С час активно качались, а когда присели, чтобы восстановить бодрость, разговор вновь вернулся к атакам монстров на деревню.
— Эти нападения не кончатся, — убежденно сказал Леха, — пока мы не предпримем решительных мер.
— И что ты предлагаешь?
— Нужно понять, откуда они приходят, где их место возрождения. Перебить там всех и поставить патруль.
Мне вдруг пришла в голову шальная мысль.
— Верно, — согласился я, — надо собрать ополчение. Как Кузьма Минин. — И повернулся к Сереге: — Он ведь твой земляк?
— Ага, — кивнул он и вдруг замер, пристально глядя на меня.
Вот ты и попался, дружище. Ни фига ты не из Иркутска!
Следующие час–полтора, пока мы воевали с лисами, я испытывал некоторую неловкость. И не удивился, когда во время перекуса Серега преувеличенно весело сказал:
— Димыч, пошли отольем.
Я без возражений направился за ним. Отойдя на достаточное расстояние, он повернулся ко мне.
— Ну, рассказывай.
Это было непросто. Пойди спроси человека в лоб, не убийца ли он.
— Вчера мы со Светой взяли персональный квест, — осторожно подбирая слова, начал я. — Суть его в том, чтобы отыскать преступника. Он вроде сбежал с континента и скрывается здесь.