Зашумели:
– И это за наше добро? Вот какую тварь мы пригрели у себя дома!
Учитель хотел пройти мимо, не ответив ни лицом, ни голосом, но это молчание ещё более озлобило братьев. Они толкнули его назад. И тогда учитель насмешливо сказал, глядя в глаза Иакова:
– Люди говорят, что ты стоишь на коленах, молишься днём и ночью. Зачем? И вон тунику протёр. И колена в дыры видны. Какая польза Богу, людям от твоего фарисейства?
Иаков в исступлённой ярости, сжав кулаки, прохрипел:
– Я молюсь за весь иудейский народ, чтоб ему всегда было хорошо!
Иешуа указал глазами на руки брата.
– А разве я не часть иудейского народа, что ты решил избить меня и сделать калекой?
Иаков в смущёние опустил взгляд вниз, не зная, что сказать.
Учитель с досадой в душе страстно обратился к людям:
– А я говорю вам: не молитесь, не стойте на коленах, ибо это грех, лукавство и лень. Делать добро – это трудно. Но через добро и милосердие вы попадёте в Царствие Божие. Иной дороги нет и не будет.
От таких слов учителя у фарисеев отнялись ноги и перехватило дыхание, со стонами и проклятиями они опустились на землю. И, потеряв всякий стыд, при людях начали обсуждать: как убить Иешуа или хотя бы заставить его молчать.
И прямо говорили ему:
– Вот придёшь на Пасху в Храм – тебе живым не быть.
Галилейские фарисеи ходили следом за учителем, слушали его проповеди, но боялись вступать с ним в спор, так как всякий раз Иешуа ответом своим заставлял народ смеяться над ними.
Его речь, некогда кроткая и мягкая – стала твёрдой, а часто – грозной. Теперь он не искал и не хотел дружбы своих учеников, но всегда говорил с ними, когда они просили его об этом…
За неделю до Пасхи иудеи Палестины пошли в Иерусалим. В этот город устремились и те их соплеменники, который жили во многих странах республики Рим. Город не мог вместить всех паломников и поэтому большинство из них из подручного материала делали шалаши поблизости от крепостных стен и ворот.
Римский легион, направленный в Палестину наместником Сирии, построил укреплённый лагерь на одной из невысоких гор перед Иерусалимом. Легионеры крупными отрядами стояли на дорогах, что вели в город, и обыскивали всех богомольцев. В городе их обыскивали повторно солдаты гарнизона.
Едва Иешуа, сопровождаемый учениками, дошёл до ворот Иерусалима, как некий человек, внимательно смотревший в лица иудеев, спросил его:
– Ты ли тот, кого называют Иешуа сын Иосифа из Назарета?
И когда учитель, утвердительно кивнув головой, ответил: «Да» незнакомец – а это был Кассий – крепко сжал его руку и крикнул группе рабов: