Так прошла неделя, пошла вторая, ближе к концу которой его позвали на совет военачальников, проходившем под стенами города, в шатре под холмом, на самом краю плодородной долины. Публий отогнул полог, вошел и замялся в растерянности, не зная кого приветствовать первым: ни самого Лисия, но его стратегов он не знал в лицо.
– Входи, инженер, и возрадуйся – сказал человек плотного сложения, сидевший на треножнике в углу – Налей себе вина и посиди пока тихо.
Вероятно, это был сам Лисий, потому что он единственный был в шелковом плаще поверх ниспадающего аккуратными складками и заколотого дорогими фибулами хитона и не носил никаких атрибутов воина. Трое остальных склонились над картой, растянутой на трех других треножниках, и были в коротких плащах – хламисах – поверх льняных туник и подпоясаны широкими ремнями с короткими мечами в ножнах. Три стратига, подумал Публий подливая себе побольше воды в вино, не слишком ли много на одну армию? Усевшись на разборную походную скамью, он без особого интереса прислушался к разговору,
– Могу ли я спросить, кто из нас будет архистратигом? – спросил то ли лысый, то ли наголо бритый полководец, в хламисе бордового цвета.
– Погоди, Птоломей – поморщился Лисий – Всему свое время. Лучше расскажите мне, какими силами мы располагаем? Ну, кто начнет? Наверное ты, Никанор?
– Да, господин – ответил коренастый в лазоревом плаще – У меня, думаю, есть нужные тебе сведения. Мы располагаем десятью хилиархиями гоплитов, еще десятью – пельтастов. К этому надо добавить тысяч двадцать всякого сброда из персидских провинций и наемников. Из последних, некоторые – достойные воины, но им всем надо платить. Впрочем, и остальным тоже.
С этими словами Никанор вызывающе посмотрел на Лисия. Было заметно, что он его ни на обол не ценит и презирает, причем делает это открыто, как и полагается относиться к чиновнику уважающему себя полководцу.
– А вот это, мой друг – ласково сказал Лисий – Не твоя забота.
Публий, воспитанник понтификов, сразу понял, что коренастый Никанор нажил себе врага.
– Кстати, наш великий Базилевс, да хранят его все боги Олимпа… – зевнув, продолжил наместник – …уже распорядился выплатить всему войску жалованье за год вперед.
При этих словах стратиги заметно оживились и подлили себе еще вина.
– Итак – продолжил Никанор – Когда подойдут отряды из Аскалона, у нас будет тысяч сорок одних только пеших. К этому добавь тысячу отборных гейтаров и еще шесть тысяч конных из разных провинций, хотя большинство из них я бы поостерегся использовать в серьезном бою.