– Прежде, чем заняться женщинами и детьми, неплохо было бы уничтожить их войско – насмешливо сказал он.
– Это зависит от того, насколько правильное решение примет архистратиг, хороший архистратиг – намек лысого Птоломея не блистал изощренностью.
– До сих пор они били нас в узких проходах, используя атаку с нескольких сторон. Фаланга бессильна против такого нападения, и они это знают – похоже, Никанор был самым разумным из стратигов – Нам надо выманить их на открытое место.
Он склонился над картой и ткнул заскорузлым пальцем куда-то в самую середину.
– Эммаум – с трудом выговорил он – Что это такое?
– Несколько небольших деревень и много полей – ответил Горгий – Да еще горячие источники. Ах, какие там можно славные термы построить, да вот некому.
– Построим, но позже… А поля – это хорошо, это как раз то, что надо. Предлагаю выдвинуть армии к этому Эммауму и ждать иудеев там.
– Ага! – презрительно сказал Птоломей – Так они и пришли…
– Начнем жечь их деревни – придут. Никуда не денутся.
– Ерунда – заявил Горгий – Там этих деревень и на полдня не хватит, а что потом? Будем проедать провизию и фураж? Четыре слона, это, конечно, немного, но жрут они как сотня лошадей. Нет, нам надо напасть на их лагерь…
– А ты знаешь, где их лагерь? – снисходительно спросил Птоломей.
– Я знаю – это был Никанор – Наши в Хакре так хорошо погуляли в их Хиеросалима, что там ничего святого не осталось….
Тут он густо захохотал. Эта примитивная игра слов так его насмешила, что он не сразу смог продолжить:
– … Поэтому они молятся в старой крепости Мицпe, в десяти гиппиконах от Хакры.
– Сколько это будет в римских милях? – вмешался Лисий – В гиппиконах будешь мерять свой путь в Аид.
– Миль пять – смутился Никанор, начавший догадываться, что впал в немилость.
– Там же у них и место сбора войск – добавил Горгий, злорадно поглядывая на Никанора – Господин, дай мне пять хилиархий гоплитов, и я вырежу их спящих.
– Так и сделаем – повелел наместник – Никанор, выдели ему лучших и добавь четыре эскадрона гейтар.
– Выполню – ответил Никанор мрачно, подозревая, что его карьера заканчивается.
– Итак, я возвращаюсь в метрополию и назначаю архистратигом Птоломея Макрона. Горгий пусть идет на этот Мицпe, Никанор же будет командовать остальным войском.
При этих словах лысый Птоломей заметно обрадовался, высокий Горгий оживился, а коренастый Никанор совсем сник. В отличие от будущего победителя Горгия и от архистратига Макрона, ему предстояло размещать войска и заготавливать припасы.
– А ты, инженер – обратился наместник к Публию – Готовы ли твои машины?