– Что-то на сердце так тревожно.
И Эльвира слышала в отдалении голос отца. Он сердился.
– Ну, что ты на девчонку тоску наводишь!
Выходит, маму интуиция не подвела. А ведь Георгий Николаевич позвонил лишь на следующий день.
Странно, Эльвира не боялась смерти. По крайней мере, сегодня. Она боялась боли, если бы этот черноглазый парень надумал ее пытать. Кстати, на нем была бейсболка Артура, в поисках которой Эльвира полезла в кусты, чтобы теперь попасть в заложницы. О чем она всю жизнь мечтала!
– Вы отчего-то на меня злитесь, – рискнула все же сказать она. – Я же вам ничего плохого не сделала.
– Сделала! – рявкнул он ей в ухо. – Ты привела сюда чужого человека!
Чужого! Как будто до сего времени они с Эльвирой были добрыми соседями и жили здесь же, в лесу.
– Но ведь пропали два человека, – ноющим голосом проговорила Эльвира, считая, что именно такой тон может разжалобить мужчину.
Наверное, не всякого, потому что этот еще сильнее потянул ее за волосы, заставляя на мгновение присесть от боли.
– Молчи, когда тебя не спрашивают.
И сказал уже помягче.
– Пропали, и пропали, тебе-то что за дело?
– Но один из них – мой муж! – выкрикнула Эльвира. – И его отец считает, что в его смерти я виновата.
– Женщина всегда виновата! – заключил он.
– Для того, чтобы быть всегда виноватой, надо быть сильной, – пробормотала Эльвира и тут же получила солидный тычок в спину.
– Поговори!
Так он дотолкал ее до избушки, выставляя перед собой точно щит. А по ступенькам поднимался первым, таща ее за собой.
Захлопнул дверь и с грохотом закрыл ее на засов.
– Как думаешь, твой друг будет ломать дверь? – ехидно спросил мужчина.
Странно, она ожидала, что от него будет дурно пахнуть. По крайней мере, так она представляла себе бандитов и террористов: заросшими и дурно пахнущими. Но от него ничем не пахло. Разве что, здоровым запахом мужского тела.
– Это не мой друг, – сказала Эльвира, которая после более чем странного поступка Звонарева ничего плохого не видела в том, чтобы тоже от него отречься. И пояснила для него. – Офицер «фээсбэ».
– Трус он, паршивый пес! – зло сказал мужчина. – Бросил женщину. Обрек на смерть.
Наверное, он и сам понял, что слово – обрек – не совсем из его лексикона, потому разозлился на себя, и на нее, больше не говоря ни слова. Что он, в самом-то деле, нарочно изображает свирепого ваххабита. Или кого там еще?
Толкнул Эльвиру на нары, где-то нашел веревку, привязал ее к опорному столбику и уселся напротив, на лавке, неприкрыто ее разглядывая.
Потом он вздрогнул и прислушался. Теперь и Эльвира слышала: звук работающего мотора отъезжающей машины. Слушала, и не могла поверить своим ушам: Звонарев уезжал! Другой машины здесь просто быть не могло. У нее даже слезы от злости выступили. Она поехала с ним, в лес, с риском для жизни, а он…