* * *
И снова пошёл обмен мыслями, в котором личность говорящего уже не имеет значения…
— И, не исключаю, правители Дворца понимают физический механизм того, чем они заняты. Тут и многомерность не так уж важна. Они контактируют с вакуумом. С энергией неизвестных нам видов, с суперструнами. Чёрные дыры — не знаю. Фиргун развеял научные догадки на эту тему.
— А если брать выше? Что мы можем, если любое наше решение предусмотрено, включено в высший алгоритм? И у хозяина алгоритма — один, реальный, готовый вариант. Других просто нет, они в нашем воображении.
— Этот их сериал натолкнул меня на дикую мысль. Всё дело — в нравственности выбора. Представим: возвращаемся в прошлое, к «драгоценным, нужным, ключевым» людям и меняем их настоящее, что улучшить будущее. Но чьё будущее? Что менять, как менять, сколько раз? Какой вариант предпочтительней? Равновесны они или нет? И ведь каждый из возможных вариантов неисчерпаем сам по себе.
— А почему большинство убеждено, что изменения идут из прошлого в будущее? Они — всего лишь наше представление о процессе. Почему не может быть стрелы обратного времени? Почему мы уверены, что в будущем всегда больше хаоса? Неопределённости? Реконструируем мысленно, получаем какое-то новое знание… Получается машина времени! Ведь она — знание с убеждением, ясное, уверенное, не замутнённое, живое…
Нур выделил слова Ефремова:
— Стрела обратного времени? А почему не две стрелы-струны сразу? Гармонически взаимодействующие! Прямое время стремится к хаосу? Уже не уверен. Столько бесед было в Ананде! Неужели забыли… Фиргун, Роух… Получается: всё, что во времени, уже состоялось. И его уже нет! Любой кусок времени извне равен мгновению. Такое делается ясным, когда касаешься пониманием обеих стрел. Они неразрывны.
А вот и Демьян:
— Неужели во Дворце имеется хронолаборатория? И зачем им, в таком случае, рассуждения о нравственности и цене выбора? О смысле времени относительно вечности и всё такое. Ну не понимаю я отсутствия у королевы звездолётов!
— Относительно вечности… Ты, Демьян, воспарил. Ты лишаешь время его атрибута — деструктивности. А смысл… Может быть, в этом — всё живое погружается во время, чтобы исполнилось предопределённое?
Но Кея не дала продлить состязание, не имеющее пока практического применения. И будет ли иметь? На столе дымились расстегайчики, приготовленные из рыбы по рецепту Леды. Запах блюда перебил все природные, и даже Нур сказал, что не удержит свой аппетит. Участие айлов в пиршестве, сооружённом по-домашнему, сделало его неординарным. Дамы, угощая мужчин, принялись обсуждать вопросы, не имеющие прямого отношения ни к прошлому, ни к будущему.