Вид женских слез не мог оставить Дэна равнодушным. Впрочем, также как и Кира с Ником.
–Мадж, – торжественно объявил он и крепко пожал ее руку.– Я, да и все мы, – при этих словах Ник и Кир согласно кивнули, – обещаем найти его, во что бы то ни стало и чего бы это не стоило.
Фраза получилась труднопроизносимой почти как скороговорка, и Дэн в конце немного сконфузился. Но Кир поддержал друга:
– Для таких детективов как мы это дело – сущий пустяк. Завтра же твой маньяк прибежит к нам с просьбой о помиловании. Но мы его не помилуем, потому что наша задача стоять на страже, потому что главное для нас это спокойствии горожан, потому что мы настоящие профессионалы, потому что…
– Не только Пуф умеет рисковать жизнью, – буркнул Ник, прервав патетическую тираду приятеля.
Пообещать найти преступника было легко, а вот сдержать данное слово оказалось совсем непросто. Где искать незнакомца друзья не знали. В кафе он не появлялся. Других зацепок не было. Так прошел один день, за ним другой, а потом третий. Мадж ничего не говорила, но становилась все печальнее. Новых дел у детективов не появлялось, и они коротали дни, решая головоломки.
??? З1.8.1. Одной из задач, попавшихся Нику была такая: Шеф секретной службы составил следующую инструкцию взаимной слежки для своих семи главных агентов: агент 001 следит за тем, кто следит за агентом 002, агент 002 – за тем, кто следит за агентом 003, и так далее; агент 007 следит за тем, кто следит за агентом 001 Кто за кем следит?
Почему Ник порадовался тому, что агентов семь? Сможет ли шеф составить аналогичную инструкцию для восьми агентов?
На четвертый день Кир не выдержал.
– Хватит, – возопил он, – так больше продолжаться не может. Надо что-то делать.
– Хорошо бы ты уточнил что именно, – бросил Ник, не отрываясь от шарады.
– Нужно искать преступника.
– Какая оригинальная мысль! И как ты предлагаешь это делать??
– Как обычно: опрашивать свидетелей, вести слежку, допрашивать обвиняемых, снимать показания с очевидцев.
– Кир, – внешне Ник сохранял спокойствие, но в голосе слышались ноты раздражения, – свидетель у нас один – Мадж, и мы ее уже и опросили, и допросили, и показания сняли. Подозреваемый потерян, где его искать, мы не знаем, в кафе он больше не объявлялся. Обвиняемых у нас и подавно нет. Мы уже множество раз это обсудили. Так что если у тебя нет конструктивных предложений, то лучше тебе вообще помалкивать.
– Не буду я помалкивать, лучше делать хоть что-нибудь, чем вообще ничего не делать.
– Нет, чем делать глупости лучше не делать ничего,– не согласился Ник.