Ник с Киром выпили по три чашки какао, но их подруга не смягчилась. Друзья удалились восвояси так и не удостоившись ее внимания.
– Что это значит? Это что еще за гусь? – Кир был настолько ошарашен происходящим, что не мог подобрать подходящие слова. – Мадж стала ужасно ветреной. Может на нее перемены погоды так подействовали? Синоптики предупреждали о возможных ураганах. Вот и надуло в голову всякой несуразици.
Ник печально покачал головой:
– Боюсь, дело не в метеорологии. Тут вещи посерьезнее. Хотя думаю, суетиться не стоит, само пройдет, нужно только выждать.
Как ни странно, Кир обычно склонный к решительным и молниеносным действиям, на это раз согласился.
– Давай, с Дэном посоветуемся, – предложил он.
– Хорошая идея, – поддержал его Ник, и друзья отправились к Брашу.
Только вот поговорить с приятелем им не удалось. Когда детективы пришли в мастерскую художника, Дэн еще не вернулся из цирка. Подготовка к заключительному представлению сезона заставляла его допоздна задерживаться на работе.
Не дождавшись товарища, детективы решили пойти домой и лечь спать, а разговор перенести на завтра. Но события следующего дня заставили их и вовсе забыть о происшествии в кафе.
***
– Что, шеф, опять у Вас не получилось? – захихикали в трубке.
– Не получилось, не получилось. Девчонка все равно не опасна. Хотя это уже и неважно. Мы переходим к решительным и решающим действиям. О бананах договорился? Пора завозить. Послезавтра на финальном представлении все должно случиться.
– Но вы так и не рассказали о своем плане.
– Пусть это тебя не волнует. Твое дело – помещение организовать. И сам будь наготове. Когда начнется финальное антре, беги к машине и жди меня в ней.
– Как же я выйду? Все сразу заметят.
– Не заметят. Не до того им будет. Это антре многим запомнится. Это будет не просто номер, – аттракцион. А сейчас за работу. И смотри, чтобы все без сучка и задоринки.
– Я понял, шеф. Все будет сделано.
Денек у Дэна выдался непростой. Несмотря на то, что вечернего представления сегодня не было, работы навалило, хоть отбавляй. В цирке готовили заключительное выступление, и целый день посвятили репетициям. На шесть был назначен генеральный прогон.
Гастроли чудо – гориллы подходили к концу, программа менялась, многие ее участники, в их числе и верблюд Сэмюель с дрессировщиком, разъезжались работать по разным городам, на их место приезжали другие исполнители. Артистам предстояло обосновываться на новых квартирах, зверям обживать новые клетки, а цирковым служителям принимать новых гостей. Настроение было двойственное: с одной стороны члены труппы жили предвкушением предстоящих выступлений и приключений; с другой предчувствовали горечь разлуки. За кулисами царило оживление. Исполнители номеров и их помощники спешили, суетились, сновали туда-сюда, непрерывно натыкаясь друг на друга. Все были возбуждены и взволнованы. И больше других директор. Еще недавно он сам вел кочевую жизнь артиста и сейчас как никто ощущал дуновение ветра странствий. Однако на этот раз ему предстояло остаться. Не нужно было паковать чемоданы и укладывать реквизит. Не приходилось следить за погрузкой вещей, заботиться о проездных билетах. Теперь его обязанностью было за неделю между сезонами, подготовить цирковые помещения, расселить приезжающих артистов, составить программу и расписание репетиций, напечатать афиши, наклеить объявления, дать анонсы в прессу. Джанглер нервничал. Все чаще в цирке пропадали разные предметы, а потом находились в самых неожиданных местах.