Изучение территорий распространения оледенений в Северной Америке, Европе и Азии позволяет установить, что северный географический полюс располагался раньше значительно южнее и западнее[71] его современного положения. Альфред Вегенер, создатель теории перемещения континентов (1912), считал, что Северный географический полюс в период последнего оледенения[72] (24–12 тысяч лет назад) находился в самом центре Гренландии, в 15° к югу от места, где он находится сейчас. Американский геофизик Ален О’Келли, проанализировавший ход последнего оледенения, пришел к заключению, что полюс находился тогда еще дальше от своего современного положения — в районе острова Акпаток в Гудзоновом проливе, отделяющем полуостров Лабрадор от Баффиновой Земли, в точке, географическая широта которой сейчас — 60°. (фото 56, 57) Гипотетический южный географический полюс располагался в точке, противоположной острову Акпаток, то есть всего лишь в 25° от юго-западных берегов Австралии.
Расположение Северного и Южного географических полюсов во время более ранних четвертичных оледенений реконструировать гораздо труднее, как и саму конфигурацию территорий их развития. Тем не менее, имеющиеся карты и схемы распространения плейстоцен-голоценовых оледенений — небрасского, донауского, гюнцского, донского, окского (эльстерского, миндельского, канзасского), днепровского (самаровского, заальского, рисского, иллинойского), валдайского (зырянского, вислинского, вюрмского, висконсинского) — красноречиво свидетельствуют, что в то время Северный полюс тоже находился южнее и западнее его относительно современного положения.
Скорее всего, его местонахождение во время каждого оледенения было разным. Так, например, во время небрасского, донауского и гюнцкого оледенений (1,5–1,2 и 0,9–0,8 миллиона лет назад) он занимал наиболее западную позицию, во время донского оледенения (620–530 тысяч лет назад) — самую восточную и южную; во время окского (эльстерского, миндельского, канзасского) оледенения (480–420 тысяч лет назад) сместился ближе к северу и, наконец, во время днепровского (самаровского, заальского, рисского, иллинойского) оледенения — снова занял южную позицию (правда, с некоторым смещением в западном направлении относительно его положения во время донского оледенения).
Величина смещения оси вращения Земли, предшествующая каждому последующему оледенению, определяется довольно трудно. Скорее всего, как и во время поздневалдайского оледенения, она не превышала 20–30º. Зато можно с уверенностью сказать, что смещение земной оси не было связано с происходившим каждые 41 тысячу лет периодическим изменением ее наклона и прецессией с амплитудой в 24 тысячи лет. Смещения были несопоставимо большими, и их причиной могли быть только катастрофы, происходившие в кульминационные моменты истории нашей планеты, когда отмечалась смена климата и на всей Земле проявлялась сильнейшая тектоническая и вулканическая активность.