Линии крэглингов потекли за турель. В глазах Кророгла замелькали сине-зелёные мундиры. «Это не камеры, это моё зрение» – догадался капитан, «Значит, они уже совсем рядом», и его рука инстинктивно потянулась к ножнам меча. Он видел, как сине-зелёные перестали прятаться и прыгать, встали в полный рост и лавиной потекли через турель, сметая линии крэглингов. Капитан орал минёрам:
– Взрывайте! Взрывайте, черт возьми! – но, поняв, что его не слышат, выхватил меч, и скомандовав штабу: «К бою!» Рванулся на помощь своим солдатам.
В этот момент до сознания капитана донеслось «Ложись!!!» и кто-то дёрнул его за ноги вниз. Страшный взрыв потряс республиканский флагман до основания. Капитан понял, что это взрыв, когда земля больно ударила его в грудь. Землёй можно было считать то, что находилось внизу, в данный момент это был корпус корабля. Горум лежал ничком, инстинктивно прижимаясь к этой «земле». В безвоздушном пространстве ударные волны распространяются гораздо слабее, но металл корабля вполне давал представление о силе взрыва: бронированный скафандр капитана подпрыгивал, словно пескарь на сковородке. Когда вибрация стихла, Горум аккуратно поднял голову, посмотрел туда, где, по его мнению, он видел вспышку: на месте турели дымилась огромная воронка. Дым не уходил вверх, как это бывает на земле, а клубами и шарами расползался в разные стороны, быстро рассасываясь в вакууме. Из воронки торчали куски искореженного металла. Республиканского перехватывающего десанта не было. Сотни вражеских бойцов испарились в плазменной вспышке. Крэглинги потихоньку вставили с земли то там, то здесь, помогая остальным прийти в себя. Заработали маячки раненых. На мгновение Кророгл снова увидел короткие отблески мечей: крэглинги добивали оставшихся в живых республиканцев. Мимо капитана проплыла, бултыхаясь в пространстве, чья-то оторванная рука, и он инстинктивно схватил её: на остатках комбинезона виднелись цвета сине-зелёного флага.
Капитан Горум вернулся к тому месту, где был штаб батальона. Посмотрел на полковника: обложившись картами, Кророгл сидел там же, где его оставил капитан и улыбался, глядя на него. Крэгл из его рук куда-то исчез:
– Вот видите, капитан, если мы ещё живы, значит, бог нас пока хранит для добрых дел! – и, выдержав паузу, Кророгл продолжал, – Первый батальон соединился со вторым там, внутри крейсера, все ждут только нашу группу. Дело сделано, похоже, у республиканцев резервов больше на крейсере нет. Давайте внутрь! Нам нужно взять управление над кораблем! Действуйте, капитан!!!