Я немного поразмыслил над услышанным. Ангел мне не мешал, молча глядя на бетонные наплывы на стенах.
– Ну ладно, Ангел, нравится ли мне это или нет, но на мой вопрос ты ответил. Конечно, я еще буду думать, но по-крайней мере твоя точка зрения на то, что со мной происходит, ясна. Но ведь остается и второй вопрос– что делать? Как это исправить?
– Да ты, считай, сам на него и ответил. Думать, разбираться. У каждого человека, пока он жив, всегда есть возможность оглянуться на пройденный путь, осмыслить его и определить свое отношение к Истине. У тебя есть выбор– сделать шаг к познанию Истины или оттолкнуться от Нее. Захочешь искать– будешь искать и найдешь. Не захочешь– оставишь все как есть и умрешь. Так что выбор зависит только от тебя. Понимаю, что сделать его нелегко, особенно тебе, потому что ты серьезно отравлен ядом. Но в то же время это упрощает задачу, потому что ты уже понял всю бессмысленность пустоты. Пора начинать возвращение. Ведь жизнь человека– это дорого, по которой он возвращается из небытия в бытие, свое истинное Отечество. И быть может, идея вечной жизни как раз станет доминирующей в твоем сознании и внесет смысл в твое существование.
Беспокойный червячок сомнения вдруг зашевелился в моей душе– я вспомнил, что именно эти слова звучали в нашем разговоре с Элей. Ангел их слышать не мог, но ведь не случайно он выразился именно так, я уловил какую-то странную ноту в его интонации. Словно он давал понять, что ему известно обо мне чуть больше того, что он вправе упомянуть. Моя подозрительность росла с каждой секундой– кто этот человек? Откуда он? И что ему от меня нужно? В памяти ожили все необычные обстоятельства, связанные с первым появлением Ангела на пляже в Песках, тот странный разговор. Я резко спросил.
– Кто ты?
Он ничего не ответил, лишь отвернулся. Мне стало не по себе: я вдруг почувствовал страх и неуверенность. И чтобы не показать этого, как можно грубее повторил:
– Ты что, не слушал? Или язык проглотил? Кто ты?
Он тихо произнес:
– Ты мог бы понять и сам, Джем. Этот вопрос ты задаешь себе.
– Не понял. Ты что такое говоришь?!– я вскочил и хотел дернуть его за плечо и развернуть. Но моя рука схватила пустоту, и я с ужасом осознал, что в камере я один.
Одним прыжком я подлетел к двери и забарабанил в «кормушку». Но еще до того, как железный стук разнесся по гулкому коридору, я понял, что поступаю совершенно бессмысленно: помочь мне не смог бы никто. От самого себя не спасут самые толстые стены и самая надежная охрана. Да и чего я испугался? Собственной галлюцинации? Или услышанное слишком сильно зацепило?