– Хрю! – сказал хряк.
– Перевести? – криво усмехнулся Степан, но я пропустил колкость мимо ушей.
– В общем, так! – предупредил я хряка со всей серьезностью, на какую только был способен. – Слушай меня внимательно: морковки больше не получишь…
– Да! – Маринка сложила руки на груди.
– Заборы ломать больше не будешь.
– Пусть только попробует сломать! – грозно предупредила девочка, поигрывая прутиком.
– За калитку больше ни шагу! И, самое главное, я тебе больше не друг, – я вскинул подбородок и отвернулся.
– Хрю?
– Хау, я все сказал! – бросил я свину через плечо. – Орел свинье не товарищ, образно выражаясь, конечно. А ты еще та свинья.
Хряк, пребывая в крайнем замешательстве, расстроенно оглядел нас по очереди.
– Пустое все это, – сказал Степан, зевнув.
Хряк, словно нехотя или раздумывая над каждым своим шагом, двинулся вперед.
– И глупо! – добавил Степан. – Дурная свинья – агент.
Похоже, его слова стали последней каплей для несчастного Самсона, который никак не мог взять в толк, за что на него все разом ополчились. Он рванулся к вмятой в грязь эфорамки, и, визжа, взялся топтать ее передними копытами, будто мстил за все обиды. А может, так оно и было на самом деле.
– Гениально! – всплеснул я руками и хлопнул в ладоши. Затем вытащил из кармана еще одну морковку и протянул хряку. – Умничка, Самсон. Заслужил.
Довольно похрюкивая, огромный свин принял подачку, а как только прожевал, вновь набросился на эфорамку, полагая, что за подобный пустяк, не стоивший ему особых усилий, его по уши завалят лакомством.
– Э, не-ет! – поводил я пальцем перед его пятачком. – Слишком просто, друг мой. А теперь главное. Слушай и запоминай.
Хряк навострил уши. Уж больно ему хотелось полакомиться аппетитной морковкой.
Я снял с шеи Степана эфорамку и продемонстрировал ее Самсону.
– Эфорамка – плохо! – затем показал морковку. – Морковка – хорошо! – Опять показал эфорамку. – Плохо. – И морковку. – М-м, вкуснотища! – И рамку.
Зубищи хряка клацнули, но я успел отдернуть руку с эфорамкой раньше, чем она превратилась в жеваный пластик.
– Видел? – с видом победителя повернулся я к Степану.
– Здорово! – невольно восхитился тот. – А ну, еще раз.
Я поднес прибор к нервно подрагивающему пятачку Самсона. Хряк дернулся вперед не хуже натасканной легавой, но я опять успел среагировать раньше. А чтобы закрепить приобретенный навык, подсунул Самсону совсем маленькую морковку.
– На, заслужил.
Хряк остался недоволен подачкой, и возбужденно сучил копытами, сгорая от желания получить нечто более существенное.
– А теперь так: ты, Степа, надеваешь рамку на голову, а Самсон…