– Вовсе нет! Только что я умею?
– Ты умеешь неплохо строить дома. И еще рушить их, – подмигнул ему Насреддин. – Так что работа для тебя всегда найдется.
Саид что-то проворчал себе под нос. Ходжа не расслышал сказанного, но не стал переспрашивать. Он прекрасно понимал, как парню сейчас тяжело. Ведь нелегко в одночасье сделаться порядочным человеком, отринув все плохое, включая прошлые привычки. Но то, как кончил Юсуф, обязательно должно было внушить Саиду страх как за его прошлую, так и за будущую жизнь тоже, в чем ходжа нисколько не сомневался.
Под широкой сенью грецкого ореха, что рос напротив дома кази, их с нетерпением поджидал Икрам. Когда ходжа приблизился к дереву, дехканин выбежал ему навстречу.
– Что там?
– Разве ты не видел все своими глазами?
– Видел, ходжа! Это… это кошмарное зрелище.
– Собаке собачья смерть. Зато нам самим не пришлось марать о паршивого негодяя руки.
– Тут ты прав, – вынужден был согласиться Икрам, когда они вместе скрылись в тени орешника. – Но что мы будем делать теперь?
– Ждать, – сказал Насреддин и опустился на траву, прислонившись к теплому шершавому стволу.
– Чего? Ведь все уже свершилось.
– Не все. Нужно еще поблагодарить кази за оказанную нам услугу.
– О ходжа! – взмолился Икрам. – Кончай уже шутить с огнем.
– Глупости, мой друг. К тому же нам нужно забрать твой мешок.
– Знаешь, я готов подарить этот мешок кази, даже все мешки, что у меня есть, только бы не видеть его вовсе!
– Разве ты так богат, что разбрасываешься хорошими мешками? – с серьезным лицом спросил ходжа, выгнув дугой левую бровь.
– Знаешь, я до сих пор не могу понять, когда ты шутишь, а когда говоришь всерьез.
– А разве я когда-нибудь шутил о столь серьезных вещах?
– О Насреддин, – застонал Икрам, пряча лицо в ладонях. – Тогда давай поскорее поблагодарим судью, заберем мой мешок и уберемся отсюда.
– Еще не время.
– А когда же оно наступит?
– Как только от дома судьи поскачет всадник с важной бумагой.
– Опять бумага? И куда, интересно, он поскачет? И вообще, почему ты уверен, что это произойдет?
– Ты задаешь слишком много вопросов, Икрам. Жди, как ждем мы с Саидом.
Икрам только вздохнул и прислонился к дереву плечом.
Время тянулось медленно. Солнце, поднявшееся уже довольно высоко, раскалило землю, и горячий воздух маревом клубился над ней. Икрам изнывал от жары и неясности. Ходжа терпеливо ждал. Саида, казалось, вовсе ничто не беспокоит. Он отрешенно глядел в небо сквозь листву орешника, щурясь на солнце.
И вот из-за дома судьи показался человек, ведущий в поводу коня. Рядом с ним шел слуга кази, протягивая ему какой-то свиток и что-то объясняя. Человек принял свиток, сунул его за пазуху, кивнул и вскочил на коня.