– Тогда я вынужден буду указать тебе на это и отменить твое решение.
– Но какой же я в таком случае кази, если любой, кто пожелает, может отменять мои решения?
– Ты говори да не заговаривайся! – выкрикнул оскорбленный кази, но тут же опомнился и опять обмяк. – Я вовсе не любой, а ты меня только замещаешь. К тому же мне не придется говорить – я буду только слушать. Но ты справишься сам, я уверен.
– Хорошо, я согласен, – сдался Насреддин, поняв наконец, чего добивается Шарифбек: кази подсунет ему какие-нибудь хитроумные дела, а потом обвинит в незнании законов и глупости. Но выхода у Насреддина не было. Откажись он – кази объявит его трусом и пустозвоном.
– Вот и отлично! – обрадовался кази. – Я полежу здесь, а ты суди. Ох, как мне плохо! – и он схватился за лоб, прикрыв глаза.
Но ходжа, подойдя к Шарифбеку, помахал рукой.
– Подвиньтесь, уважаемый!
– Это еще зачем? – опешил кази, распахивая глаза.
– Как же? Я замещаю вас, значит, и место кази тоже принадлежит мне.
– Что ты себе позволяешь, старик?
– Вы отказываетесь? В таком случае я отказываюсь замешать вас. Мое место должно соответствовать высокому положению кази!
– Ну, хорошо, будь по-твоему, – недовольно проворчал кази, сползая с возвышения. – Эй, слуга! Постели мне здесь, рядом.
– И пусть принесет мне чаю, – сказал Насреддин, удобно располагаясь на возвышении, – а то этот нехороший человек не дал мне времени спокойно напиться дома.
Глаза слуги от подобной наглости начали косить.
– Чего стоишь? – прикрикнул на него Шарифбек. – Разве ты не слышал, что сказал кази Насреддин?
Слуга подхватился и унесся выполнять приказание своего господина.
– Другое дело, – важно произнес ходжа, когда перед ним появились пиала и чайник. Он неторопливо нацедил себе чаю в пиалу и принялся смаковать его, цокая от удовольствия языком.
– Мог бы ты так не делать? – взмолился кази, терпение которого уже почти иссякло. Мало того, что нечестивый проходимец забрался выше него, а ему, достославному кази, приходится ютиться рядом с ним на курпаче, так еще тот взялся изводить его резкими звуками, от которых у Шарифбека внутри все дергалось и ныло.
– Хорошо, я не буду так делать, – согласился ходжа. – Знаете, почтенный кази, а вами быть совсем неплохо!
Кази ничего на это не ответил. Он с минуты на минуту ожидал начала первого дела.
– А скажите, кази, много ли у вас друзей?
– Много, у меня очень много друзей! – с важным видом ответил Шарифбек. – А что?
– Да вот интересно, сколько их останется, если вы перестанете быть кази. Помню, у меня…
– Ну, хватит, – устало закрыл глаза Шарифбек.