Пожалуй только Паша изменился меньше всех. Данная ему богом огромная физическая сила позволяла ему спокойно переносить все тяготы этого длинного пути.
29. Не будите речного царя.
Полковник глянул на луну, она лишь только зарождалась на небосклоне по пионерски тоненьким месяцем, но уже позволяла разглядеть на воде ломаную течением серебряную дорожку. Поглубже засунув руки в карманы Степаныч нащупал что-то округлое и, и извлекя на свет божий сделанную Астаховым "мышь" спросил:
- Может попробуем? Тут недалеко омут есть, за поворотом сразу, метрах в тридцати.
- Давай, что же делать то, - согласился Золотов.
Спиннинг покоился где-то в расщелинах скал, и поэтому подобрав из сушняка жердь потолще полковник привязал леску к ней. На рыбалку пошли вчетвером, повар остался безучастно сидеть у костра подремливая, и поминутно просыпаясь от дыма, вызывающего у него приступы удушья.
Подойдя к омуту они осмотрелись. Несколько чахлых порослей кустарникового ивняка полукругом огораживали речную гладь, даже сейчас, ночью, резко отличающуюся спокойной водой от остального, бурного и шумливого потока. На фоне этого нескончаемого звучания водной стихии откуда то снизу, словн бы из под воды, раздались какие то странные, утробно-ухающие звуки.
- Что это такое? - удивленно спросил Золотов. Все прислушались, но больше не расслышали ничего.
- Лягушки наверное, - решил Степаныч.
- Ес-сли это лягушка, т-то размером с бегемота, - заметил доктор.
- А -а, тебе лишь бы что мне поперек сказать! Отойди в сторонку, не мешай настоящим рыбакам.
Полковник протянул самодельную удочку Золотову, но тот отрицательно мотнул головой.
- Ты чего, Егорыч? - удивился экс-артиллерист.
- Не хочу. Сам кидай.
Полковник пожал плечами, а сам подумал: "Всё, спекся мужик. Долго его теперь на рыбалку не затянешь."
Закидывать длинную, десятиметровую леску без спининговой катушки оказалось очень не просто. После пары неудачных забросов чертыхающийся Степаныч обрезал леску, отошел в сторону, там где не было кустов, и раскрутив над головой мышь наподобие пращи закинул ее почти на полную длину лески. Теперь надо было ее вытягивать, полковник сделал это крайне просто: начал наматывать леску на локоть.
Клюнуло у него сразу, после первого же заброса. При подсветки лунной дорожки они увидели как тихая гладь омута словно взорвалась, промелькнуло что-то темное, рыба ударила хвостом, под обильные брызги уходя в глубину. От толчк Степаныч чуть не улетел в воду, но удержался, и осторожно начал выводить здоровенную рыбину на берег. Это оказалось совсем не просто, леска резала руку, полковник шипел от боли, но стравливая и подтягивая он постепенно изматывал речного хищника. Таймень то поднимался вверх, и тогда по воде шли круги, раздавались отчаянные удары хвоста, то уходил на самое дно омута. В борьбе прошли добрых полчаса, наконец Степаныч подвел рыбину настолько близко, что даже в скудном ночном свете все увидели в воде темную, продолговатую тень.