Внезапно в наушниках прозвучал предупреждающий звук и зажегся общий сигнал тревоги. Юргенс отреагировал мгновенно, нажав кнопку на клавиатуре компьютера, чтобы увидеть подробную информацию о проблеме, а его товарищ тем временем связался с наземным центром управления:
– Хьюстон, у нас сработала световая сигнализация.
– Мы не видим неполадок, «Геттисберг». Все системы работают исправно.
– Хьюстон, что-то происходит, – упорно повторил Буркхарт.
– Может быть, произошел сбой в компьютере.
– Не подтверждаю. Системы управления полетом и навигации в порядке.
– Я понял, в чем дело! – воскликнул Юргенс. – Похоже, мы отклоняемся от курса.
Спокойный голос оператора из космического центра имени Джонсона произнес:
– Вы идете точно по курсу. Как поняли?
– Вас понял, Фоли, но подождите минутку, я перейду на резервный компьютер.
– Хорошо, если это вас успокоит. Но все работает исправно.
Юргенс поспешно запросил навигационные данные на резервном компьютере. Не прошло и полминуты, как он снова связался с Хьюстоном:
– Мерв, здесь что-то не так. Даже резервный компьютер показывает, что мы опускаемся в четырехстах милях южнее и пятидесяти милях восточнее мыса Канаверал.
– Я вас умоляю, Дэйв, – усталым тоном сказал Фоли. – Все станции слежения показывают, что вы идете по курсу.
Юргенс посмотрел в боковое окно, но увидел внизу только черноту. Он выключил радиосвязь и повернулся к Буркхарту:
– Мне наплевать, что говорит Хьюстон, но мы точно сбились с курса. Кроме воды, я ничего внизу не вижу, а должен видеть огни маяков Калифорнийского полуострова.
– Ума не приложу, – беспокойно ерзая в кресле, ответил Буркхарт. – Что будем делать?
– Приготовимся перейти на ручное управление. Возможно, я ошибаюсь, но мне кажется, что Хьюстон собирается посадить нас прямо на Кубе.
– Они у нас на крючке, словно воздушный змей на веревочке, – по-волчьи оскалившись, сказал Майский.
Великов кивнул:
– Через три минуты «Геттисберг» пересечет точку невозврата.
– Невозврата?
– Они еще могут развернуться и направить челнок к космическому центру имени Кеннеди.
Майский нервно потер ладони.
– Когда американский космический челнок окажется в советских руках, это будет величайшей разведывательной операцией века.
– Американцы на колени встанут, умоляя, чтобы мы вернули челнок.
– Мы вернем их суперкорабль, в который они вложили уйму миллиардов долларов. Но перед этим наши космические инженеры обследуют и перефотографируют каждый его дюйм.
– Не стоит забывать и об огромном объеме информации, которую мы получаем от самих лунных колонистов, – напомнил ему Великов.