– Все просто. Золотая лихорадка поразила генерального консула до мозга костей. Вслед за Ла Дорадой он захотел найти весь изумрудный город. А Сиглер был единственным, кто мог привести его туда.
– Мне нравится ход ваших мыслей, Дирк. Без еще одной порции выпивки нам не обойтись.
– Уже поздно, бар закрывается. Я думаю, они хотят, чтобы мы ушли сами, так что давайте поможем им и разойдемся по домам.
Собеседник приуныл.
– Есть в жизни индейцев одна хорошая вещь: нет строгого распорядка дня и часов работы.
Он осушил стакан последним глотком.
– Ну, что думаете делать дальше?
– Ничего серьезного, – улыбнулся Питт. – Собираюсь найти «Циклопа».
Президент был «жаворонком». Обычно он просыпался в шесть утра и тридцать минут делал зарядку, затем принимал душ и завтракал. Еще со времен медового месяца с женой он привык осторожно вставать с постели и тихо одеваться, чтобы не разбудить ее. В отличие от него, она ложилась поздно, и ей тяжело было вставать раньше половины восьмого.
Он надел спортивный костюм и взял из шкафа в соседней комнате небольшую кожаную папку. Затем нежно поцеловал в щеку спящую жену и спустился в тренажерный зал Белого дома под западной террасой.
В просторном помещении с различными тренажерами никого не было, кроме крепкого мужчины. Он толкал от груди штангу, лежа на скамье, и стонал при каждом подъеме, как женщина во время родов. Пот градом катился из-под густых светлых волос, остриженных под короткий «ежик». Огромный живот тоже был покрыт растительностью, как руки и ноги, крепкие и массивные, словно ветви дерева. Он походил на циркового борца, лучшие годы которого уже прошли.
– Доброе утро, Айра, – поздоровался президент. – Рад, что ты пришел.
Крупный мужчина положил штангу на крючки над головой, поднялся со скамьи и пожал президенту руку:
– Рад тебя видеть, Винс.
Президент улыбнулся.
«Ни поклона, ни раболепия, ни „добрый день, господин президент“ в ответ. Неисправимый и бескомпромиссный Айра Хаген. Старому агенту секретной службы палец в рот не клади – всю руку оттяпает», – подумал он.
– Надеюсь, ты не против, что нам пришлось встретиться вот так?
Хриплый смех Хагена эхом отразился от стен тренажерного зала.
– Мне приходилось получать распоряжения в местах похуже.
– Как идет ресторанный бизнес?
– Прибыль неплохо выросла с тех пор, как мы перешли с заморских деликатесов на непритязательную американскую еду. Прежде расходы на продукты были колоссальными. Двадцать блюд с дорогими приправами и зеленью не окупали вложенных денег. Поэтому теперь мы специализируемся только на пяти основных блюдах, каких не подают в ресторанах классом повыше: ветчина, курица, тушеная рыба, жаркое и мясной рулет.