Пусть собаки будут собаками. Давайте будем ценить их как уникальных личностей. Позволяйте им тренировать нюх и все свои чувства, когда они дома и на улице. Позволяйте им играть с друзьями и носиться сколько душе угодно. Чтобы понять, каково быть собакой, нам нужно представить, как они видят, слышат, осязают, ощущают вкус и — прежде всего — обоняют. Нам очень повезло, что они есть в нашей жизни, и мы должны приложить усилия, чтобы сказать: да, собакам тоже повезло, что мы у них есть. В конечном счете от этого выиграют все.
МАРК БЕКОФФ, доктор наук, почетный профессор Университета Колорадо и автор книги Canine Confidential: Why Dogs Do What They Do («Конфиденциально о собаках. Почему они ведут себя именно так»)
ПОЧЕМУ ТАК ВАЖНА НЕСТРУКТУРИРОВАННАЯ ИГРА
Социальные животные, очевидно, любят играть. По данным обзора из журнала Applied Animal Behaviour Science, эта склонность наверняка развилась по определенной причине, а то и по нескольким[116]. Одна из теорий предполагает, что так собака учится управлять своим телом. В игре животные дерутся, борются, догоняют, что-то ловят и ломают — все это связано с моторикой, которую им необходимо освоить в процессе развития. Пока щенки возятся со своими однопометниками, они учатся сдерживать укус, то есть кусать, не причиняя вреда. Если один щенок сильно прихватит зубами другого, игра для него прекратится. В следующий раз он будет действовать осторожнее.
Еще одной причиной игрового поведения считается формирование социальной сплоченности. С эволюционной точки зрения установление социальных связей помогает собакам реже драться, успешнее выживать и лучше размножаться. Собаки, социализированные должным образом, любят играть с сородичами и хозяевами. Их взаимодействие и с игрушками, и с человеком нацелено на общение и может укрепить взаимный контакт.
Третья эволюционная причина в том, что игра учит собак справляться с неожиданностями[117]. Считается, что при этом меняется уровень гормонов в системах вознаграждения и ответа на стресс, а также нейромедиаторов в головном мозге. В результате собака учится справляться с напряжением. Чрезмерная эмоциональная реакция или потеря контроля в жизни могут иметь серьезные последствия, но в игре они более безопасны. Игра сама по себе доставляет удовольствие и может расслаблять или увлекать, обеспечивая собаку опытом поведения в неожиданных ситуациях. Благодаря отработанным игровым движениям (в том числе преднамеренному самоограничению) животные потом могут восстанавливаться, например после падений.