Актуальность Грамши для нас обусловлена его решительной попыткой перенести революционную деятельность с улиц и из фабрик в сферу высокой культуры. Он переработал левую программу так, чтобы ее целью стала культурная революция, которая могла бы осуществляться без насилия. Она разворачивалась бы в университетах, театрах, лекториях и школах, где интеллектуалы нашли бы наиболее восприимчивую аудиторию. Работа революции отныне должна была включать нападение на старый учебный план и те произведения искусства и литературы, а также критику, которые имели к нему отношение. Ей предстояло стать интеллектуальной подрывной деятельностью, разоблачением сетей властных отношений, структур доминирования, которые зашифрованы в высокой культуре нашей цивилизации, чтобы дать волю прежде заглушаемым голосам. Такой отныне должна была быть новая программа гуманитарных наук.
Этот план ускорил изменения, которые начались в британских высших учебных заведениях. Бирмингемский центр современных культурных исследований, основанный в 1964 г. Ричардом Хоггартом, стал штаб-квартирой грамшианского движения, целью которого было переписывание образовательной программы таким образом, чтобы голоса подавляемых, запрещенных и маргинализированных авторов наконец были услышаны. Пожалуй, самым важным представителем этого движения, оказавшим значительное влияние на преподавание литературы в школах и университетах по всей Великобритании, был валлийский писатель и критик Реймонд Уильямс (1921–1988). Стоит обратить особое внимание на его работы, поскольку на примере Уильямса очень хорошо прослеживается решающий момент перехода от левых послевоенных лет к новым левым 1960–1970-х годов.
Хотя в самом начале Второй мировой войны, будучи студентом Кембриджского университета, он вступил в Коммунистическую партию и называл себя «культурным материалистом», Уильямс, как и Грамши, был слишком привязан к национальному опыту и культуре, чтобы принять интернационалистский футуризм партии. Он автоматически вышел из нее, начав службу в армии (тогда это запрещалось партией из-за советско-германского договора о ненападении), где дослужился до звания капитана гвардейской бронетанковой дивизии, а затем вернулся в Кембридж в 1945 г., чтобы возобновить учебу. Уильямс сделал блестящую карьеру в Кембридже, поддерживая постоянную связь с Образовательной ассоциацией рабочих и с культурными учреждениями, тесно связанными с лейбористским движением. Он окончил свой путь как валлийский националист и член Партии Уэльса (Plaid Cymru). На протяжении всей карьеры главным источником вдохновения для него был именно исторический опыт общин валлийского рабочего класса, которые он знал еще ребенком.