— Иван, скажи, ты меня осуждаешь?
— За что, ваше императорское величество?
— Давай без титулов, как в старые добрые времена, — попросила Ольга Николаевна. — Не понимаю из-за чего возникло недовольство и мятеж! Жизнь с каждым годом улучшается, людям становится многое доступно. Так чего же им не хватает?
— Желаешь покопаться в причинах? — хмыкнул я. — Брось, сейчас неподходящий момент. Какие гарантии дал Чернов? Учти, на слово нельзя верить врагам, а он в данный момент таковым является.
— Будет подписано соглашение, — нехотя ответила Ольга.
— Условия? — поинтересовался я.
— С текстом ознакомишься, если в двух словах, то я со свитой покидаю центральную часть империи в почетную ссылку. Номинально остаюсь императрицей, а депутаты Государственной думы должны принять постановление о создании независимой республики.
— На всей территории России?
— Нет, — отрицательно покачала головой моя собеседница.
— Дробит империю, — медленно произнес я, пытаясь просчитать такие мотивы Чернова. — Как думаешь, почему на такой шаг идет?
— Все просто, — прикусила Ольга нижний грай губы, — ему не справиться ни с Сибирью, ни с Крымом. Он прекрасно об этом осведомлен. Думаю, у него есть желание укрепить свои позиции, а потом уже и подмять остальную часть империи. Это временное перемирие, отдаю себе в этом отчет.
Возможно, она в чем-то права, у мятежников определенный цейтнот, время работает на них и в то же время против. Взять штурмом резиденцию он может, отдать приказ и расстрелять всех – тоже. С чем останется? Народ отойдет от опьянения вседозволенности, наступит пробуждение, быт отяготит, и тут-то все вспомнят мученицу-государыню. Кто-нибудь поднимет флаги за невинно убиенную, другие решат, что остались наследники (тот же брат Ольги). Вспыхнет бойня, в которой неизвестен победитель. Да, на месте революционеров и я бы так поступил. Если падет резиденция, то императрицу бы арестовал и в ссылку отправил, но предварительно заставил ее отречься от престола. Ольга на последнее никогда не пойдет.
— Иван, а может мне и в самом деле отречение подписать? — огорошила меня императрица. — Войны не будет, убийств… Вдруг эсер прав и людям так окажется лучше?
— Не окажется! — жестко ответил я. — Не строй иллюзий, драчка за власть продолжится в любом случае. Тот же Чернов может не усидеть в лидерах, его могут свои же подвинуть. Если же подпишешь отречение, то бойни не миновать. Этого делать ни в коем случае нельзя, пока ты жива, то способна объединить и сплотить вокруг себя единомышленников. Если же попытаешься умыть руки, одеяло начнут перетягивать и никому от этого лучше не будет.