3. От качества к количеству
Промышленное сельское хозяйство добилось огромных успехов в деле извлечения ценных питательных веществ из почвы, однако в результате количество производимых продуктов стало возрастать в ущерб их качеству. И это неудивительно, ведь пищевая промышленность уже давно нацелена на то, чтобы производить как можно больше дешевой еды. А подобную задачу можно решить лишь при условии, что производимые продукты будут лишаться определенной доли питательных веществ.
Как я уже писал, данные Министерства сельского хозяйства США свидетельствуют о том, что начиная с 1950-х годов количество биологически значимых соединений, присутствующих в 43 зерновых культурах, сократилось. Если говорить точнее, то по результатам недавно проведенного исследования содержание витамина C уменьшилось на 20 %, железа – на 15 %, рибофлавина – на 38 %, кальция – на 16 %. Примерно так же обстоят дела в Великобритании, если судить по отчетам, составленным британским правительством: с 1950-х годов во многих зерновых культурах содержание железа, цинка, кальция и селена уменьшилось на 10 % и более. Чтобы было понятнее, можно сформулировать так: в 1940 году одно яблоко содержало в три раза больше железа, чем то, которое вы можете купить в современном супермаркете.
Приведенные выше цифры я взял из отчета исследовательского института Organic Center за 2007 год, озаглавленного «Бесплатный сыр, как и прежде, бывает только в мышеловке» (Still No Free Lunch). Автор отчета – Брайан Холвайл, исследователь из Worldwatch. «Поскольку американское сельское хозяйство, – пишет Холвайл, – сосредоточило все свои силы на повышении количества производимых продуктов в ущерб качеству, образовалось своего рода слепое пятно, из-за которого ни ученые, ни правительство, ни потребители попросту не могут заметить наличие такой весьма существенной проблемы, как снижение пищевой ценности современных продуктов питания». В итоге началась «пищевая инфляция»: теперь, чтобы с едой получить тот же объем полезных химических элементов и соединений, как раньше, нам необходимо есть больше. Рацион 30 % американцев включает слишком незначительные объемы витаминов C, E, A, а также магния; причина, скорее всего, в том, что мы привыкли есть переработанные продукты, содержащие много «пустых» калорий. Доля ценных элементов и соединений, поступающих в наш организм из натуральных продуктов, значительно снизилась, и то же самое можно сказать о содержании полезных веществ в сырье, из которого изготавливается современная еда[30]