– Землю вирумов уже привыкли топтать ноги завоевателей, – с горечью ответил эст. – Русские тоже, также как и немцы с данами, приходили к нам не раз уже с мечом. Как мне верить вам? Ведь чужакам нужна только лишь наша земля и мы сами как рабы.
– Нет! – Мотнул головой Варун. – Два года назад, когда по вашей земле шли наши конные рати, ни один волос не упал с головы местных жителей, и за каждый колосок с ними шёл справедливый расчёт. Скажи, наши конные рати хоть кого-нибудь из вас здесь обидели?
Вождь помолчал, что-то обдумывая, и покачал головой.
– Нет, русские всадники были честны, и никто из моих соплеменников не пострадал. Тогда лишь лилась кровь чужаков данов и предателей из западных племен, пошедших за ними. Вы дадите нам уйти отсюда? – и он кивнул на дорогу с лежащими на ней трупами.
– Вы свободные люди, – удивился русский, – и вольны делать всё, что вам угодно. И это ваша добыча. Мы только помогли вам отбиться от нашего общего врага.
«Меелис говорил правду про великую удачу в его походе! – подумал Каиро. – Я с сыновьями жив, а эти русские отдают мне такую богатую добычу!» Он посмотрел в глаза сурового, покрытого множеством шрамов человека.
– Я никогда не забуду вашу помощь, русский! Если бы не вы, мы бы все сегодня полегли на этой дороге. Нам нужно только немного залечить раны, а для начала надо замести следы битвы и уйти подальше от дороги. По ней слишком часто в сторону Нарвы движется враг.
Через пару часов ничего не напоминало о произошедшей здесь недавно схватке. И по примятой траве, уходящей в лес, немного погодя скользнули трое разведчиков с лёгкими лесными луками.
– Пеко, ты это видел? – переспросил высокий рыжий воин товарища, разглаживающего пальцами примятую траву. – Похоже, что восточные вирумы с этими русскими заодно. Ты видел, как они легко сообща расправились с этими крестоносцами на дороге? Может, у них всё так и было здесь задумано?
– Не знаю, – проворчал его товарищ-следопыт. – Нам нужно или идти за ними следом, или же возвращаться к старейшинам Харьюмаа и рассказать им всё то, что мы тут только что увидели. Данов изгнали крестоносцы, и их гнёт оказался ещё более жестоким. Пусть старейшины с вождями сами думают, как теперь быть народу. Наше дело маленькое, – и следопыт, ещё раз погладив пальцами примятую траву, развернулся в противоположную от направления уходящего следа сторону.
– Идём к Раазику как можно быстрее! – и тройка разведчиков из прибрежного племени эстов Харью побежала, скользя среди деревьев, на северо-запад.