Так вскоре и случилось. Видать, после обильного вчерашнего застолья у князя болела головушка, а во рту было сухо, и уже через час оба воеводы были приглашены в его шатёр.
Михаил сидел за походным столом уже одетый, лицо у него было «помятое», и было видно, что ему сейчас невесело.
– Сказывайте, воеводы, чай, не просто так вы сюда спозаранку заявились, когда самое время было бы спать, – проворчал он, оглядывая ранних посетителей.
– Так точно, князь, дело у нас безотлагательное, – начал рассказ Ростислав. – Никак нам нельзя лишнего дня дальше терять. Всю ночь мы с Андреем Ивановичем кумекали и под утро уже все свои мысли воедино собрали, – и он показал пергамент. – Думаем мы, что опять на сегодняшнем совете из пустого в порожнее все только и будут воду лить, а тут у тебя, князь, уже общее понимание будет. Коли ты посчитаешь нужным, так примешь наш замысел, ну а коли нет, так всё равно будет всё так, как ты сам скажешь. – Развёл руками черниговский воевода.
– Ну, давайте, подсаживайтесь. – Кивнул милостиво Михаил. – Что вы там этой ночью надумали? – и крикнул в сторону полога: – Эй, Олежко, неси-ка сюда лёгкого мёда, башку править будем!
В обед на общем сборе всех воевод, послушав вдоволь противоречивых советов от всех собравшихся, князь хлопнул в раздражении по столу ладонью.
– Довольно уже, пока вы там ночью бражничали, я думу думал, как бы нашего ворога извести, так что вот и вы теперь послушайте. А если кто будет против моей задумки, так может прямо здесь же и высказаться при всех!
В шатре повисло гробовое молчание.
– У тебя, Борис Негочевич, пять сотен из Новгородских находников под твоей рукой стоят. Знаю я: мужи они крепкие, к топору с детства приучены. Вот ты им и дай задание, дабы они начали большие плоты рубить и вязать их чуть повыше нашего лагеря. Думаю, что пять или шесть десятков больших плотов за сутки-другие для них ведь несложно будет сладить? – Новгородский тысяцкий угодливо кивнул.
– Сделаем, князь, уже к завтрашнему вечеру все их сладим, я самолично за этим прослежу.
– Хорошо. – Кивнул Михаил. – Ещё и приставных лестниц пусть навяжут из хлыстов, они нам для взятия крепости пригодятся. У тебя, Андрей Иванович, есть два с половиной десятка ладей твоих, да и у ушкуйников, что к твоей рати примкнули, их тоже семь или восемь наберется. Вот на них-то да на сколоченные плоты мы и будем садить всё наше пешее войско. Ладьи наши, не в пример ганзейским коггам, с удачным для реки плоским дном сработаны. И они вполне даже могут к самому берегу подходить и на него сидящие внутри рати высаживать. Вот с них-то, с этих ладей, да с плотов и пойдёт всё сборное пешее войско на противный нашему берег. Но и это ещё не всё. Перед тем, ночью, верстах в пяти выше по течению нужно будет вплавь переправить всё наше конное войско. Вот так с двух сторон мы и ударим по ливонцам. Может, кому-то не по нраву этот план и у кого-то ещё лучший есть? – и Михаил ласково оглядел совет.