– Переговоры? – предположил Габриэль. – Если бы я был на их месте и кто-то убил бы моего дракона, я бы попробовал поговорить. – Он слабо улыбнулся.
Силы теперь хватало, и он разжег огонь и вскипятил воды для всех троих. На ледяной горе она пришлась кстати.
– Я серьезно, Морган. Если бы я узнал, что кто-то уничтожил моего ручного мертвого дракона, я бы предложил переговоры. А если они живут в эфире, как говорил Аль-Рашиди…
Мортирмир посмотрел на темный лес. Ни искорки, ни огонька. На пятьдесят миль в округе некому было зажечь свечу. Темнота оставалась непроглядной.
– Наверное, так выглядел мир до появления людей, – заметил Мортирмир.
Габриэль кивнул и поежился.
– Я не думаю, что они способны на переговоры. Мне кажется, они могут только победить или умереть.
– Ужасный недостаток.
Ночь тянулась. Всех троих дергало. Пот под курткой Габриэля едва не превратился в лед. Габриэль попытался отгородиться от горя. Он скучал по Бланш.
– Смешно будет умереть здесь от холода после такого боя.
– Если Ариосто нас унесет, давай закончим дело. Это безумие, но все же я понимаю. Одним ударом можно избавиться от необходимости утопить этих бедных людей в крови.
– Да. Вот только дракон уже разложился, Морган. И о чем это нам говорит?
– О том, что одайн умеют управлять мертвыми.
– Одержимые немертвые крестьяне, возможно, уже умерли от голода.
Морган помолчал, посмотрел на сверкающие звезды, которые здесь были совсем близко; потом на темный лес, бархатным ковром раскинувшийся внизу.
– Узнаем в течение часа.
– Ариосто устал.
– Ты говорил, что у нас только один шанс. Это неправда. Мы можем вернуться в лагерь. Но если одайн обладают стратегическим мышлением, если они знают, что здесь произошло…
– Должны знать.
– Не перебивай. Я вот что думаю…
Габриэль засмеялся.
Даже в слабом свете звезд стало заметно раздражение магистра, быстро сменившееся страхом и смущением.
– Я опять не так себя веду?
У Габриэля начали неметь пальцы.
– Ну, один из нас император. И это не ты, друг мой.
– Ну да, – рассмеялся Мортирмир.
– И все же я согласен. Они не едины. Это должно было случаться и раньше. Заклинание Аль-Рашиди – брат-близнец того, что использовал мастер Смит у меня на глазах. Если одайн его помнят, у них может быть ответ, даже если… в любом случае стоит попытаться. Там пятьдесят тысяч человек, и я не собираюсь говорить своей госпоже, что не сумел их спасти, потому что замерз.
– А ты тоже смешной, – улыбнулся Мортирмир. – Пошли, сделаемся героями.
– Герой тут один, Ариосто. Друг, ты сможешь нас унести?
А ты можешь развести костер прямо на седле? Но я могу. Я весь переполнен… этой штукой. Когда убиваешь врага и чувствуешь себя самым сильным. Если хочешь, я и до Альбинкирка долечу. Только… говори со мной.