— Разнеси их на атомы! — воскликнула Тхон, протягивая Дику атомный пистолет, который он выронил. Тот взял оружие и обрушил атомное пламя на отвратительные куски живой плоти. Через несколько минут место, где упали чудовища, стало обугленной пустошью, даже скалы рассыпались в порошок.
— Ну, я думаю, теперь они не скоро смогут собрать себя заново, — пробормотал он, улыбаясь.
Тхон кинулась ему на шею и импульсивно поцеловала.
— Ах, Дик! Ты спас меня. И чуть не умер сам. Но ты не должен делать так снова! Ты мне нужен живой! — восклицала она.
— Я старик теперь! Зачем беспокоиться обо мне? — смущенно прошептал он.
— Очень много дурацких вопросов! И ты скоро будешь молодым. Путь свободен! Вперед! — фыркнула она. А Дон Гэлин уже шел к черной пирамиде, Кен Мидос шел за ним, прихрамывая и опираясь на плечо друга. Рука об руку, Дик и Тхон последовали за ними.
Спотыкаясь, они брели по черной бесплодной равнине. Это была пустыня, усеянная обломками черных скал. Четверо шли сквозь мертвенный синий свет к черной пирамиде. И эту пирамиду венчала величайшая из драгоценностей — большой, странный кристалл, мерцающий множеством призматических цветов, некоторые из них человеческий глаз никогда раньше не видел.
Они достигли пирамиды, задыхаясь от волнения и напряжения. Пирамида вблизи оказалась низкой, не более трех футов высотой. Она как бы вырастала из скалы. Чудесный камень оказался установлен на ее вершине. Кристалл был регулярным многогранником, каждая его грань испускала свет своего оттенка — яркий и чистый. Еще тогда, когда они были за много ярдов от камня, Дик чувствовал его лучи. Они согревали его, они несли странное возбуждение. Он впитывал их в себя, как вино восторга. Странный экстаз охватил его. Он нетерпеливо бросился к камню. Его кровь потекла быстрее. Новый пожар бушевал в его теле. Его разум прояснился, восприятие стало неимоверно острым. Страстные желания пылали в его груди, жажда жизни закипала в крови, энергия вливалась в утомленные тело и разум. Он остановился перед чудесным камнем, застыл, раскинув руки. Сила камня пронизывала его, унося в беспредельное блаженство.
— Ах, Дик! Ты снова стал молодым! — изумление и облегчение прозвучали в голосе Тхон.
Время, казалось, замерло на месте, пока он стоял там, погрузясь в реку жизни. Сердце билось быстро. Горячая кровь кипела в жилах. Его разум стал безумным вихрем стремлений, мечты, желаний, амбиций. Он был пьян огнем молодости. Затем внезапно чары рассеялись, и он вернулся в реальный мир. Камень выполнил свою функцию.
Кен Мидос стоял возле него, как он, раскинув руки, с выражением восторга на лице. И старый ученый не был больше старым. Высокий, худой юноша, таким он стал теперь. Его тело возродилось. Его мышцы стали гладкими и крепкими. Его лицо было лицом молодого человека. Его волосы стали черными. Но его глаза не восстановились.