Тхон ворвалась на мостик подобно вихрю.
— Быстро опусти рычаг! — воскликнула она.
Дик не успел еще даже сообразить, что делать, как ее рука уже легла на маленький рычаг управления, ее палец нажал на кнопку включения двигателей. Звездолет взмыл в небо. Через несколько минут Тёмная Звезда превратилась в тусклую светящуюся точку.
— Как ты? — заботливо спросила девушка.
— Я буду в форме, только приняв ванну и побрившись, переодевшись и позавтракав! А как ты? Ты, кажется, уже успела прийти в себя! — сказал он, улыбаясь.
Девушка была красива. Она уже, видимо, успела принять ванну и переоделась в комбинезон из блестящего голубого шелка, который любила больше всего.
— Да… Начала, когда еще было темно, — ответила она, улыбаясь, когда Кен Мидос и Дон Гэлин поднялись на мостик. Они успели отдохнуть в каюте старого ученого, где для Дона Гэлина установили дополнительную койку.
Дон Гэлин, загорелый и могучий, одетый в свои мягкие коричневые кожаные одежды, казалось, ничуть не устал от утомительного бегства во мраке. Его обветренное лицо сияло улыбкой, говорившей о хорошем настроении. Он поприветствовал Тхон с таким неподдельным и нескрываемым восхищением, что Дик, чтобы скрыть ревность, поспешил удалиться под каким-то благовидным предлогом.
Он вернулся через час, гладко выбритый, одетый в чистое, настроенный по деловому, и нашел девушку с ее отцом, занятых сложными вычислениями. Дон Гэлин стоял рядом, делая замечания и давая предложения.
— Мы тут курс рассчитываем. Дон помогает составить карту той части Вселенной, в которую нас занесло, — сообщила Тхон, на секунду вынырнув из бездн математики.
— Так мы полетим к Зелёной Звезде?
— Мы уже идем к ней на полной мощности генераторов, — ответил Мидос Кен.
— Как скоро мы должны туда добраться?
— Это более пятидесяти тысяч световых лет — перелет должен занять более ста дней, возможно, четыре месяца…
Тхон, Дик и Дон Гэлин распределили между собой регулярные вахты по четыре часа. В первую же свою вахту Дик не удержался и направил телескоп на Тёмную Звезду, сам не зная зачем. И то, что он увидел, повергло его в шок. Вместо того чтобы уменьшаться в размерах, пиратская планета увеличивалась. Она приближалась!
— Что-то не так с генераторами. Мы не наращиваем скорость, мы пятимся! — пробормотал он в недоумении.
Несколько минут спустя на мостике появился Кен Мидос, которого Дик, наконец, решился позвать.
— Я слежу за Тёмной Звездой. И непохоже, что мы удаляемся от нее. Думаю, что-то неправильно.
— Тёмная Звезда по-прежнему в поле зрения? — старик был поражен.