— Кристалл на черной пирамиде! Он является катализатором. Это сокровище, которое я искал так много лет! — воскликнул Кен Мидос.
— Не странно, что чудовища охраняют его так тщательно: его эманации — это их хлеб и жизнь. Они могут обитать только в его излучении. Теперь мы должны войти в конус. Наш путь к Кристаллу будет нелегким, но мы должны добыть его и ускользнуть. Тогда мы подарим человечеству величайшее сокровище всей Вселенной!
Бок о бок они вошли из тьмы в конус холодного синего света. Три шага, внутрь, четыре шага. Дик был напряжен и бдителен. Он видел, как чудовища ринулись вниз, видел, как они подхватили вооруженных пиратов, и как эта адская крылатая конница выстроилась в боевой порядок, в сияющем синим холодом пространстве конуса.
Твари и их всадники шли в атаку. Ударили копья фиолетового огня — щупальца монстров. И, бессильно корчась, зазмеились по черному камню. Электронный щит, аура розового пламени, оказался неприступен. Сверкнули смертоносные лучи холода. Воздух, замерзая, закружился сапфирной вьюгой. Холод пробирал до костей — даже розовое пламя электронного щита не могло полностью защитить от этого холода. Накатила тошнота, возникло невыносимое ощущение падения. Твари, с их странными всадниками, мчались на астронавтов.
— Черные трубы! — кратко приказал Кен Мидос.
Они подняли тонкие трубы, которые излучали тьму. Лучи мрака вырвались из них. Но только на несколько футов. На расстоянии полдюжины ярдов они блекли. Они не достигли чудовищ. Эффект уничтожения эфира не работал внутри конуса. Крылатые зеленые черви с их всадниками налетели на них. Одетые в черное головорезы бросились врукопашную. Один из них обрушился на Дика. Инстинктивно Дик схватился за атомный пистолет. Он почти уже начал стрелять, когда вспомнил, что взрыв может быть фатальным для него самого, если использовать оружие на очень близком расстоянии. Тогда, собрав все силы, Дик кинулся на пирата.
Хотя мышцы Дика ослабли после встречи с чудовищем, навыки рукопашного боя он сохранил и сумел увернуться от захвата. И с размаху ударил противника по голове рукоятью атомного пистолета. Пират рухнул к его ногам.
Крик ужаса Тхон полоснул ножом по нервам Дика.
Он обернулся, увидел девушку, которую поразил ужасной паралич, ее лицо стало маской ужаса. Огромный, черный человек стоял над ней. Он сжимал что-то в руке. Дик увидел, что это был маленький генератор, который создавал электронный экран. Розовая аура больше не окружала стройное тело девушки. У нее теперь не было защиты ни от холодных лучей, ни от ужасных монстров.