— Анна должна была довериться мне! — в страшном волнении закричал ее отец. — Ведь я всегда защищал ее и хорошо относился к ней!
— Да, но до прошлой ночи ты не знал, что она виновна.
— Но… но все же… — начал Джордж и прервался. — Куда она убежала? — спросил он со злостью.
— Я не знаю. У нее было немного денег, и она взяла с собой маленькую черную сумку. Сказала, что когда найдет новое укрытие, то напишет мне, при условии, что я не расскажу тебе.
— У нее есть на то все причины. Бедная, несчастная девушка! Быть изгоем и теперь сбежать из единственного убежища… — вздохнул Франклин и замотал головой.
Джайлс все это время смотрел на Порцию, лицо которой выражало ослиное упрямство.
— Этот план побега Анны включал в себя маскарад, который вы тут нам устроили? — спросил он.
— Это моя идея, — все так же дерзко отрезала девушка. — Анна хотела сбежать, чтобы мой отец ничего не знал, поэтому я легла в ее комнате и притворилась ею. Прислуга была обманута, ведь я точно знаю, как подделать ее голос. Я задвинула шторы, чтобы никто не видел, кто я. Только вы догадались.
— Почему же?
— Потому что вы ее любите.
Вэйр подумал, что в устах этой девочки такие слова звучат странно.
— Это ваше личное мнение? — спросил он.
— Нет, — призналась она честно, — я предложила Анне замаскироваться под нее, чтобы дать ей время сбежать. Она сказала, что я могу обмануть слугу и отца, но никогда не смогу обмануть вас, потому что вы ее любите. Но я неплохо постаралась, — продолжила Порция, победно кивая своей рыжей головой. — Когда мой отец произнес ваше имя у двери, я решила попытаться.
— Что ж, у вас ничего не вышло, — холодно ответил Вэйр. — На мгновение я был обманут, но вы забылись со своим голосом, и, более того, ваше объяснение было слишком замысловатым. Однако как вы посмели признаться от имени Анны, что она убила девушку?
— Анна действительно убила Дейзи Кент!
— Она не убивала.
— Нет, убила. Она призналась моему отцу вчера ночью и мне тоже. Она попросила меня сказать вам, чтобы вы забыли о ней навсегда. Я собиралась зайти к вам сегодня же, но, когда отец привел вас, я решила, что притворюсь Анной и сообщу вам это таким образом.
— Анна написала бы, и…
— Нет, — уверенно прервала Порция молодого человека. — Она начала писать письмо с признанием, но после подумала, что оно может попасть в руки полиции, разорвала его и попросила меня рассказать вам. Все, о чем она просит вас, — это забыть о ее существовании.
— Пусть она сама скажет мне это, — простонал Джайлс.
— Да, Порция, скажи мистеру Вэйру место, куда сбежала Анна.