— Не защищайте ее. Вы ненавидите меня так же, как и она. Вы!..
— Достаточно! — вмешалась миссис Морли, сильно побледнев. — Придержи язык, Дейзи. Мой муж относился к тебе очень по-доброму. Когда твой отец умер, ты осталась без гроша. Он взял тебя к себе, и мы с ним относились к тебе, как к родной дочери. Неблагодарная девчонка, как ты можешь говорить подобное о тех, кто так к тебе относится?!
— Могу! И буду! Вы все ненавидите меня! — закричала Кент. — Мне никогда не нужна была ваша помощь. Джайлс женился бы на мне давным-давно, если б не мистер Морли. У меня нет необходимости жить на ваши подаяния. У меня есть свои сто фунтов в год. Вы привели эту ужасную женщину, чтобы она украла у меня Джайлса, и…
— Уведи ее, Элизабет, — резко сказал Оливер.
— Я сама уйду! — закричала Дейзи, отходя от хозяйки. — И попрошу Джайлса сейчас же жениться на мне и забрать меня из этого ужасного дома. Вы — злой человек, мистер Морли, и я ненавижу вас, ненавижу!
А вы… — Она повернулась к Анне. — Я надеюсь, что однажды вас поймают. Если я умру, вас повесят, повесят! И она с грохотом выбежала из комнаты, хлопнув дверью.
— Истерика, — сказал Морли, — мы должны пригласить к ней доктора.
— Мисс Денхэм, — сказала его жена, зарыдав от грубых слов девушки, — я спрошу вас, разве к Дейзи когда-либо относились несправедливо в моем доме?
— Нет, дорогая миссис Морли, она всегда получала самое доброе отношение от вас обоих, — заверила ее гувернантка. — Она не в себе сегодня — это жестокое письмо очень расстроило ее. Совсем скоро ей станет стыдно за свое поведение.
— Что будет, если она наговорит такое миссис Перри!.. — простонала бедная женщина; руки ее тряслись.
— Я засужу миссис Перри за клевету, если она скажет хоть слово против нас, — сурово возразил ее муж. — Девушка впала в истерику. Обвинять ее лучших друзей в… пф-ф! Не стоит даже обращать внимания на это. Но письмо, мисс Денхэм?
— Я ничего не знаю о нем, мистер Морли, — повторила Анна.
— Хм. Может, Дейзи сама его написала?
— Оливер! — вскрикнула миссис Морли, подпрыгнув от удивления.
— А почему нет? Истеричные девочки иногда делают странные вещи. Я не думаю, что миссис Перри, эта старая скандалистка, могла написать его. Это письмо очень странное. Этот Алый Крест, например… — Мужчина остановил вопросительный взгляд на Анне.
— Именно поэтому я не думаю, что Дейзи написала его, — сказала гувернантка. — Можно было бы предположить, что она написала его в приступе ненависти ко мне, но она не могла ничего знать об Алом Кресте. Никто в Риквелле не знает об этом.