— Охотно верю вам, княгиня. Вы обладаете истинным женским оружием — красотой.
— Очаровательный комплимент, — ответила дама, и ее настроение изменилось. — Но мы здесь не для того, чтобы обмениваться комплиментами. Значит, вы любите Анну?
— Всем сердцем и душой, — страстно ответил молодой человек.
Хозяйка дома оказалась не вполне довольна его ответом.
— Вы просто образец рыцарства, мой дорогой мистер Вэйр, — сухо сказала она. — Но не слишком ли у вас большое сердце, чтобы любить двух женщин одновременно?
— Я понимаю, что вы имеете в виду, — тихо ответил Джайлс, — но моя помолвка с мисс Кент была лишь семейным договором. Я любил Анну и все еще люблю ее.
Тем не менее я бы женился на мисс Кент, если б она была жива.
— Вы очень послушны, мистер Вэйр.
— А вы очень саркастичны, княгиня. Я мог бы объяснить вам, но в этом нет смысла. Я хочу найти Анну. Вы можете помочь мне?
— В настоящий момент — нет, но, возможно, смогу. Вы, конечно же, не верите, что это она убила вашу невесту?
— Конечно нет. Я считаю, что преступление было совершено незнакомцем, с которым она сбежала.
— Высоким мужчиной с рыжей бородой и волосами и черными глазами?
— Да-да. Вы знаете его? Кто он?
— Мне его описывали, — спокойно ответила Ольга, — но я ничего о нем не знаю.
— Он друг Анны?
— Не знаю.
Караши тихо взяла еще одну сигарету, зажгла ее и посмотрела на своего гостя, все так же спокойно улыбаясь. Джайлс начал чувствовать раздражение.
— Кажется, наш разговор зашел в тупик, княгиня, — сказал он резко.
— А к чему мы должны прийти? — спросила женщина, глядя на него полуприкрытыми глазами. Ее проницательный взгляд заставил Джайлса почувствовать неловкость.
— Миссис Кейнс сказала, что вы сможете рассказать мне об Анне.
— Да, я могу. Что вы хотите узнать, мистер Вэйр?
— Кто она? Кем был ее отец? Жив он или мертв? Что вы знаете об Алом Кресте и… — Молодой человек осекся, поскольку его собеседница внезапно широко раскрыла глаза.
— Алый Крест? Вы и об этом знаете? — спросила она.
— Конечно, знаю. В анонимном письме…
— Я видела это письмо — по крайней мере, его копию.
— Хорошо, — удивленно сказал Вэйр. — А крест, покрытый эмалью?
— И крест я тоже видела.
— Мне кажется, княгиня, что вы знаете все об этом деле.
Ольга взглянула на часы и улыбнулась в ответ.
— Я же друг Анны, мистер Вэйр. Смею заметить, что вы наверняка хотели бы знать, кто рассказал мне все. Что ж, вы узнаете это в десять часов. А пока я могу сообщить вам все, что знаю об Анне и ее отце.
— Вы расскажете мне? — спросил молодой человек с недоверием.
— Конечно. Вы… вы… — Караши засомневалась. — Вы любите Анну. — Она внимательно посмотрела на гостя. — Да, я вижу, что вы любите ее. Я могу быть с вами откровенна. Не желаете еще чашечку кофе? Нет? Еще сигарету? Держите. Спички. Итак…