— Все равно! Это мертвец!
— Судя по всему, пробудили не только воина старого, но и его любимую. И та вселилась в Марфу.
— Ох…
— И Марфа ныне непраздна. Она ждет ребенка от Андрея.
— Но как это возможно?
— А бес его знает? — пожал плечами царь. — Старшины не знают, верить этому или нет. И после смотра хотят отправить Андрея на дальние рубежи, татар стеречь. Ежели в нем пробудился дух воина древнего, то он себя проявит.
— А если нет, то сгинет?
— Именно так они и думают.
— А если он просто отсидится в тихом месте?
— Воевода передал с гонцом, что Андрей уже готовится к походу. Крепко готовится. Значит что-то интересное учудит. И вряд ли будет отсиживаться.
— Может быть отдать его церкви?
— Если это дух древнего воина, то такой слуга и мне пригодиться.
— Одумайся!
— Перечить мне вздумала?! — рявкнул Иоанн и нахмурился.
— Если его пробудили старые Боги, то не будет ли служба его опасна для душеспасения твоего?
— Кто пробудил, пусть перед Господом нашим и отвечает за грехи свои тяжкие. Моей в том вины нет.
— Но…
— Цыц! Женщина!
— Милый, я же добра тебе желаю!
— Ты сама видела, как он вошел в освященную комнату. И что ни чудотворная икона над его головой, ни ладан, ни освященное питие на него никак дурным образом не подействовало. А значит нечистого духа в нем нет. Да и со священниками он общается, в церковь ходит, причастие принимает, молитвы читает.
— Но он же умер!
— Сейчас он жив. Судя по всему, волхвы старых Богов могут что-то такое, к чему мы не привыкли. Но разве меня, как Государя, должно это волновать? Он служит мне. И он полезен.
— Хорошо, — покладисто кивнула Анастасия. — Вот летом он покажет себя. И что ты будешь делать с ним? Сюда притащишь?
— Для начала он должен показать себя.
— Боже-боже…
— Не пищи!
— Мне страшно! За тебя страшно!
— Так молись усерднее! И не забывай — этот мертвец уже помог, дав дельные советы про яды. А значит будет черной неблагодарностью отвечать ему, следуя твоим советам.
— Боже… Ты сказал, что советовался с духовником. И что он сказал?
— Он сказал, что у старых Богов ныне силы нет. И если что и творится от их имени, то с попущения Всевышнего. Так что успокойся. Нету тут ничего дурного.
— Но он же мертвец!
— А в Святом писании ожившие мертвецы тебя не пугали?
— Но там же их воскрешали пророки!
— Там их воскрешали люди с попущения Господня. А тут разве что-то иное произошло. Опасность взятия Тулы действительно была. Округа в тяжелом положении. Татары лютуют. И я не удивлен, что Всевышний позволил этому язычнику преуспеть в своей волшбе…