– Мы увидели дядю Федю и… Это тетя Мария! Папа, это знакомая дяди Феди!
– Мария, это мой друг Савелий. Савелий, это Мария.
Мария протянула руку, и Савелий, передав стаканчики детям, смущенно, принял ее и тут же выпустил.
– А где Зося? – спросил Федор.
– Мама дома, она заболела, – сказала Настенька. – Дядя Федя, папа не разрешает на лошадках, скажи ему! Папа, подержи! – Она протянула отцу стаканчик. Герман тоже сунул свой отцу.
– Пошли кататься! – Мария взяла детишек за руки и запоздало спросила у Савелия: – Можно?
Тот посмотрел на Федора и неуверенно кивнул.
– Ура! – завопил Герман. – Кататься на лошадках!
Федор и Савелий смотрели им вслед.
– Кто такая? – спросил Савелий. – Интересная девушка. Студентка?
– Танцовщица из Лондона.
– Танцовщица? – не поверил тот. – Из Лондона? У нас? На гастролях? Откуда ты ее знаешь?
– Случайно познакомились. Что с Зосей?
– Простыла. А как она попала сюда? Из наших?
– Родители из наших, а она родилась в Англии. Здесь с другом, он местный.
– Жених?
Федор не ответил. Они наблюдали, как Настя и Герман в полнейшем восторге ехали верхом на пони, а Мария шла рядом и что-то им говорила.
– Она любит детей, – заметил Савелий. – А где ее жених?
– Не знаю, Савелий. Я с ним незнаком.
– Хорошая девушка, симпатичная. Вы хорошо смотритесь. Ты думаешь, у них серьезно?
– Савелий, я знаю ее со вчерашнего вечера! Через пару дней она уедет…
– Уедет? Она так сказала?
– Она не сказала, Савелий. Она ничего о себе не говорит, о нем тоже, и вообще мы больше про погоду. Смотри, сколько снега!
– Федя, не сердись, – примирительно сказал Савелий. – Просто я подумал, что она… что вы вместе…
Идея фикс всех друзей Федора – поскорей его женить. «Да что ж у вас всех руки чешутся пристроить меня в дело», – пенял друзьям Федор. Один капитан Астахов понимал его и призывал не спешить. А Савелий предлагал познакомить с подружками Зоси…
– Жених… – пробормотал Савелий. – Вот если бы муж, тогда серьезно. Она так на тебя смотрит… сразу видно, ты ей нравишься. И детей любит.
– Савелий, прекрати. Мы собирались в парк, хотите с нами?
– Ну… – на миг задумался он. – Можно. Пушки в снегу, река замерзла… Обидно, если растает до Нового года. Только они же полезут в сугроб, – добавил он неуверенно.
– Не пустим! Согласен?
– Федя, удивительно, что она танцовщица…
– Почему? Какая разница?
– Ну как же! Твои девушки все образованные, интеллектуалки…
– Савелий, Мария не моя девушка, я уже сказал.
– Ну да, ну да…
– Кстати, она читает Монтеня.
– Монтеня? Она?
– Да что ты заладил… – с досадой сказал Федор. – Она.
– Федя, ты только не обижайся, видно, что она славная… а только о чем с ней говорить? Она же…