Человек приближался. На нем был плащ по колено, капюшон незнакомец откинул, подставив морскому ветру красивое лицо. Он был коротко стрижен, крепок и шагал уверенно. Юкт наблюдал за ним, отстраненно размышляя. Что он забыл на одиноко стоящем островке? Возможно, у него проблемы с двигателем, или шхуна дала течь? Иногда любители парусного спорта не замечают, что у них кончился дизель, а когда ветер меняется, не могут вернуться на материк без моторного хода, и им приходится клянчить топливо у всех подряд. Возможно, он из этих.
Человек поднялся, заглянул в домик и весело улыбнулся.
— Господин Юкт, все верно? Мне сказали в марине, что сегодня вы ночуете здесь. Я не помешал?
Отшельник перевернул рыбину на другой бок и ответил:
— Помешали. Но, раз уж вы здесь, не плыть же вам назад?
— И то верно. Я, знаете, хотел попросить вас об услуге.
— Услуге? Сколько человек? Рыбачить собираетесь или просто поплавать?
Незнакомец покачал головой.
— Я не об этом. Хочу распросить вас об одном человеке, для меня это очень важно.
— Человеке? Вы полицейский?
Он покачал головой.
— Нет. Мое имя Гектор Хронвек.
Юкт сделал движение ладонью, закрученный кистевой жест, которым вызывают молнию, но, конечно же, на Земле это было бесполезно. Тогда он схватил за ручку сковороду, намереваясь попросту стукнуть ею Гектора, однако та даже не шелохнулась. Юкт дёрнул ещё раз, изо всей силы, ладонь соскользнула, он чуть не грохнулся на пол. Гость заметил:
— Мне бы не хотелось, чтобы вы испортили свой ужин. Ваша макрель изумительно пахнет. Я, кстати, захватил с собой бутылочку вина.
Он вытащил из-за спины руку, сжимающую бутылку темного стекла. Юкт мог поклясться, что никаких предметов он с собой не нес, поднимаясь по склону. Изгой воскликнул:
— Но… План Энергий… Он не отзывается в этом мире!
— Значит, ваша сковорода просто склонна иногда изменять свой вес. Ну, так что, могу я войти?
Юкт сидел и с угрюмым видом наблюдал, как ужасный, смертельно опасный, плетущий дьявольские козни и только и мечтающий о том, как погубить всю Мирею Гектор Хронвек мирно суетится у плиты. Хранитель достал из воздуха пару хрустальных бокалов, разложил по тарелкам рыбу и открыл бутылку.
— Давайте выпьем за знакомство, дорогой коллега.
Юкт отозвался эхом:
— Коллега?
— Конечно. Вы же маг Свода Диосии, и я тоже маг. Но к вашему кругу отношения не имею.
— А к чему вы имеете отношение?
— К Ожерелью Пальмеи.
Они чокнулись и выпили. Юкт поинтересовался:
— Почему я до сих пор жив?
Гектор хитро посмотрел на него и ответил:
— Полагаю, потому, что вы не воспользовались путем для возвращения в Мирею, который рекомендовал Монарх. Я заметил, вы тоскуете по родине. Ваша яхта…