— Рад снова вас видеть, дорогой Николай. Вижу, у вас все в порядке.
Макс покосился на корзину. Инспектор спохватился:
— О, прошу меня простить. Угощайтесь. Леди Жуада прекрасно готовит, вы такого нигде больше не попробуете.
Агент набросился на еду. Пока его челюсти работали, он делал выводы, и они его успокаивали. Его кормят, значит, он нужен живым. Немец обходителен, видимо, пытать игрока тоже не собираются. Что же, это все хорошо, однако не стоит расслабляться.
Ганс подождал, когда узник насытится и сказал:
— Вы, наверное, много о чем хотели бы спросить…
Макс даже засмеялся, что было для него совершенно не свойственно.
— С чего вы взяли, инспектор?!
— Перестаньте. В конце концов, это вы следили за мной, смею напомнить. Иногда цель превращается в охотника, особенно если она Гектор Хронвек.
Тридцать четвертый вытер губы салфеткой и сказал:
— Что вы от меня хотите?
— Что хотим? — Бремер погладил пальцами подбородок. — Думаю, переманить вас на свою сторону, Николай.
— Вы не говорили обо мне с Хронвеком?
— Нет, к сожалению, Хранитель уже вторые сутки страшно занят, но я надеюсь, он освободится к завтрашнему дню.
— Ганс, меня зовут Максом. Это мое настоящее имя.
— Зачем вы мне его раскрыли?
— Хронвек уже знает. Вы сказали, что хотите меня переманить. Для чего? Я мало что знаю об агентстве.
— Об этом вам расскажет Хранитель. Макс, неужели вам больше ничего не интересно?
Тридцать четвертый улыбнулся.
— Красный мужик с рогами. Вы тоже его видели?
— Гратагарат? О, да, я его видел. Он наследный принц места, которое на Земле, скорее всего, посчитали бы адом.
— Вы меня немного успокоили. Тогда, может быть, вы знаете, как я сюда попал?
Немец отрицательно помотал головой.
— Это называется План Пути. Большего сказать не могу. Вы в Призрачном Замке, Макс, а он поистине удивительное место. Я бы дал вам небольшой совет, если позволите.
— С удовольствием послушаю, герр Бремер.
— Раскройте свой разум. Отбросьте границы и стереотипы, вам предстоит узнать совершенно невероятные вещи, которые иначе просто не смогут поместиться вам в голову.
Игрок кивнул.
— В стене живут маленькие человечки.
— Это нуглы. Они следят за порядком. Не переживайте, я тоже поначалу хватался за голову. Знаете, Макс, вы очень неплохо справляетесь. Господин Исмаилов чувствует себя гораздо хуже.
— Что с ним?
— Боюсь, он больше не сможет заниматься политикой. Бедняга сошел с ума.
Бремер ушел, оставив игрока в одиночестве. Снова вернулись нуглы, они принесли несколько книг узнику и скрылись в своих галереях. В голове Макса постепенно прояснилось, он свыкся с положением дел. Ещё раз зашёл инспектор, поинтересовался его самочувствием — Макс ответил, что ему уже лучше, но немец с сомнением покачал головой, оставил ужин и ушел. Тридцать четвертый все думал о том, что произошло у него дома. Тонкая игра, которой научили его в агентстве, позволила просчитать действия Хронвека и втереться ему в доверие. Конечно, игрок рисковал, добровольно отдаваясь в руки живодёров Исмаилова, и в какой-то момент даже утерял контроль над ситуацией, но главное — ловушка сработала, Гектор обнаружил себя, придя на помощь, как настоящий врач. Теперь оставалось только ждать хода пятого игрока, но на душе у Макса было неспокойно. Этот Хронвек, кем бы он ни был, спас его. Хотя мог бы и не вмешиваться, рискуя нарваться на пулю. Он сказал, что сделал это не из-за Макса, а из-за нее. Женщины, которую Тридцать четвертый скрывал даже от самого себя, боясь навредить ей. Гектор будто заглянул ему в душу, в его черную, покрытую запекшейся кровью душу убийцы, и разглядел в ней девственную розу, своими шипами ранящую изнутри холодного, как лёд, Макса. Игрок провел остаток дня за чтением, и ночью ему снилась Ольга.