— Знаешь, маг. Все ведь не так плохо, как может показаться. Жизнь продолжается, и мы должны благодарить судьбу за возможность видеть, слышать и чувствовать. Я прошел долгий путь, чтобы понять это. Но когда безногому говорят, что он снова сможет ходить, ему сложно отбросить надежду. Я до конца был уверен, что ты обманешь меня, но не мог отказать себе в последнем шансе. И ты сдержал слово! Здесь я, как раньше, чувствую течение эфира — так же, как дома. Он слышит меня, он мне подчиняется. У меня не было возможности сказать этого раньше, и сейчас я благодарю тебя от всего сердца. Прости, что пытался лишить тебя жизни, не зная, что ты за человек. Теперь ты можешь положиться на меня, клянусь!
— Я рад, что смог помочь тебе, Юкт. Уверен, скоро у тебя будет возможность отплатить нам тем же.
Хронвек увидел, как в зал вошла Черная Пантера, и поднял руку, призывая к тишине. Женщина скользнула вперед:
— Из них такие же охотники, как из Авеля шулер. Это убийцы, Гектор, и они пришли за тобой.
— Почему ты решила, что им нужен именно я?
Она обошла вокруг стола, обвила талию Хранителя руками и, укусив его за ухо, ответила:
— Пока вы тут гадали, как вычислить главаря, я его нашла.
Дака Кад-Хедарайя сделала отметку на светящейся карте.
— Твое имя он произнес четыре раза. Не думаю, что это совпадение.
Хранитель наклонился над столом — на его лице появилось выражение, от которого Черная Пантера ухмыльнулась, Стурастан схватился за голову, Авель вздрогнул, а Гратагарат расхохотался.
Ланс Буарди отдал очередную порцию распоряжений и отключил коротковолновую рацию. Все были на своих местах, датчик Тридцать четвертого продолжал работать со сбоями, показывая свое местонахождение с погрешностью в десяток километров. Этот парень хорош, Ланс в нем не сомневался, игрок сумеет выманить цель, если не сможет устранить ее самостоятельно. Макс не знал, что именно Буарди нашел и завербовал его — малолетнего убийцу, которого не могла вычислить вся полиция области. Бельгиец подбрасывал ему задания с самого начала, каждый раз немного искажая поставленные первым игроком цели. Постепенно Макс привык к таким корректировкам, сделав правильные выводы, и всегда ждал дополнительных инструкций Ланса перед тем, как начать очередное задание. Первый игрок никогда не догадывался, сколько агентов под его началом получают распоряжения через голову босса, и ему не нужно было этого знать. Он всё ещё был опасен, так как владел огромным ресурсом, но зарубежные филиалы росли, набирая силу и опыт, и Буарди был тому отличным примером. Его немецкие контракты с правительством нарушали заветы основателей, зато вывели организацию на качественно новый уровень. И сейчас из-за упрямства первого им грозил крах.