Смотритель Тарангон погладил белую бороду и добавил:
— В этом деле главное — не прострелить ему голову, как одному из бойцов. Как мы узнаем, что он — это он?
Хронвек промолчал. Он напряжённо о чем-то думал, поглаживая подбородок. Вместо него ответил Авель.
— Чем больше шишка, тем больше у нее свита. Угнолл сказал, что охотники ходят по двое. Найдите троих, и один из них будет командиром.
Макс заметил:
— Это может оказаться всего лишь миномётный расчет. Группы по двое — снайпер с наводчиком. По трое — гранатометчики, четыре и больше — штурмовики. В агентстве работают иначе, чем в армии, но согласен — руководитель операции будет хорошо защищён. Однако эта защита не будет бросаться в глаза.
Наставник понимающе кивнул.
— Один или два телохранителя и десяток снайперов, которые будут его прикрывать.
Макс кивнул.
— Я бы сделал так.
Гратагарат прекратил кружить вокруг стола и прорычал:
— Инграданар! Нужно спуститься туда и вырвать их трепещущие сердца! Мои братья помогут нам, Хранитель знает, что нам нужно! Они явятся на его зов!
Хронвек очнулся от раздумий.
— В этом есть смысл. Мы обрушим на врага шокирующую мощь, мы дадим ему возможность бежать. Я знаю, Стура, это идёт вразрез со стратегией Грязной Игры, но все уже вышло на новый уровень. Мы заставим их усомниться в могуществе хозяев, а самих хозяев вытащим на свет, сорвем с них маски и сделаем уязвимыми. Агентство в том виде, в котором оно пребывает сейчас, пожирает слабых членов стаи и сделает всю остальную работу за нас. А потом мы возьмём штурвал в свои руки.
Макс удивлённо заметил:
— Для этого понадобится множество данных, а они засекречены.
Стурастан слез с табурета и принялся расхаживать вместе с Гратагаратом. Хронвек следил за ними с весёлым видом. Юкт, до этого молчавший, заметил:
— Ты сказал, что был ещё один посланник Монарха.
— Да, это так. Я навестил его — это дряхлый старик, шепчущий заклинания на морантанском. От него нет никакого проку.
— Как его имя?
— Занайда.
Юкт кивнул.
— Я о нем слышал, он был хорош в вызове эфирных существ. Говорили, что Занайда отправился в Куртан с тайной миссией и не вернулся.
— Бедняга сошел с ума, пытаясь вернуть себе способность управлять Планами и эфиром. Жаль. Скажи, Юкт, а как ты смог с этим справиться?
Маг ненадолго задумался. Остальные живо обсуждали стратегию обороны и нападения, в зале стоял лёгкий гул голосов. Гектор не так представлял себе военные советы — возможно, потому, что их силы даже с натягом нельзя было назвать войском, учитывая то, что вся армия сейчас находилась здесь, не считая жены Стурастана, которая никогда не участвовала в делах Хранителя. Юкт вскинул голову: