«Если только не снять двигатель», – вдруг сообразил Пшик.
Движок на пятьдесят лошадей крепился парой больших зажимов, и мальчишка с упоением бросился скручивать первый. К счастью, Боди тщательно следил за своим оборудованием, и гайка сдалась почти без боя, прокручиваясь в пальцах. Удача задержалась в гостях еще ненадолго, когда второй зажим не выдержал вес двигателя в одиночку и свалился сам. Даже «Бу!» говорить не пришлось.
Теперь у Пшика появилась лазейка размером с коробку хлопьев. В кои-то веки то, что среди своего поколения пацан считался заморышем, вот-вот должно было окупиться.
«Окупиться, – подумал Пшик. – Ну, если перспектива быть сожранным болотным аллигатором – то, что пацану и надо».
Тем не менее, к чести Пшика, он не стал колебаться, а нырнул в лазейку, словно с другой стороны его ждала страна чудес, где местные ждут не дождутся короновать его принцем. Протискиваться пришлось с трудом, конечно. Грязь забилась во все щели, и Пшику начало казаться, что он уже больше никогда не отмоется, хотя какая, к черту, разница, если через пару секунд он все равно умрет.
«Зароют в грязь, как и не было».
Руки слепо шарили в поисках внешнего мира. Ощутив пальцами ветерок, мальчишка забеспокоился, что какой-нибудь глазастый аллигатор примет их за червяков и откусит, однако ампутаций не случилось, и вскоре Пшик Моро оказался на ногах снаружи, щурясь и моргая в утренней дымке.
Он принялся искать маму, шефа, еще одного шефа, и обнаружил их, лежащих бок о бок. Картина вырисовывалась довольно безмятежная, если бы Пшик мог закрыть глаза на раны, синяки и кровь, а он не мог. Мальчишка рухнул на колени в чавкнувшее болото и замахал руками над головой матушки, как эксперт по бесконтактному массажу.
– Мам? – позвал он. – Ты умерла?
Отвечать Элоди отказалась, ведь ей совсем недавно прилетело веслом от медведицы, но по крайней мере она продолжала дышать, а это уже что-то, хотя опухший нос очень уж свистел в процессе.
– Нос, мам, – продолжил Пшик, указывая пальцем. – Твой нос.
– Да мальчишка ж просто гений, – подал голос Верн.
– Юное дарование, чтоб его, – согласился Боди, который настолько глубоко провалился в шок, что решил, почему бы и не поговорить так, будто ничего особенного не происходит.
Пшик вытер со своего носа слезу.
– Что мне делать, шеф? Все умирают или ваще совсем умерли. Боевая готовность на максимуме моей лажи.
Умничанье Верн воспринял нормально, а вот принятие решений по существу оказалось за пределами его изголодавшегося по маслу мозга.
– Э-э, – отозвался дракон. – Эм-м. Дай-ка пересплю с этой мыслью.