— Прости? — посмотрел на меня Юн.
— Я говорю, неужели всякий избранный духом чёрной черепахи может стать частью нашей цепи? С чего вы это взяли?
Юн поморщился, опустил взгляд в тарелку, поковырял палочками еду.
— Не знаю… Понимаешь, это не тот случай, когда описание ритуала можно найти в какой-нибудь древней книге. Про него почти ничего не известно. Только слухи, порой весьма противоречивые.
— Окей, — вздохнул я. — Если слухи противоречивы, и согласно одному из них, можно было взять любую черепаху, то есть и другие слухи, противоречащие ему. А что там? В альтернативной точке зрения?
Юн слегка приободрился, но тут у него в голове явно какая-то мысль натолкнулась на другую, и он опять сник.
— Есть теория, — неохотно проговорил он, — согласно которой судьба должна последовательно сводить жёлтого дракона со всеми остальными духами. Последовательность: чёрная черепаха, лазоревый дракон, белый тигр, красная птица. Но у нас, видишь ли, уже всё пошло не так. Сначала ты соединился с птицей…
Дэйю непроизвольно фыркнула и закашлялась. Я, не глядя, похлопал её по спине. Больше в рамках поддержки — мол, не волнуйся, я же обещал ничего не говорить — чем для очистки дыхательных путей. Основы первой помощи я проходил и знал, что хлопать поперхнувшегося человека по спине — инициатива даже более идиотская, чем делать искусственное дыхание рот в рот человеку, которого только что вытащил из воды.
Юн на смущение Дэйю внимания не обратил, он продолжал загибать пальцы:
— …потом — лазоревый дракон, то есть, я. И уже после этого — белый тигр. Так что осталась одна черепаха. И что? Нам нужно было сидеть и ждать, пока судьба сведёт тебя с ней? А Кианг тем временем уничтожил бы мир.
— Твой мир — это пятёрка кланов, поделивших Поднебесную, — фыркнул я. — Ну, может, уже четвёрка. И, боюсь, пока что Кианг на большее не замахивается.
— Это пока, — резонно возразил Юн. — Он просто вынужденно форсирует события из-за тебя.
Ну да, опять Лей виноват, всё как всегда, ничего нового. Вот судьба у меня такая, не иначе, всем всё портить. То Кузнецову, то Фангу, то Киангу. Прямо скажем — не даю честным людям жить спокойно.
— Возможно, стоит взглянуть на ситуацию по-другому, — откашлявшись, сказала Дэйю.
— Как же? — Юн смотрел на неё с тем интересом, с каким юноша смотрит на девушку, и не больше. Рассчитывать услышать от неё что-либо дельное он и не думал.
Дэйю это, кажется, почувствовала, и лицо её словно окаменело. Господи, как же хорошо я чувствую этих двоих теперь… Должно быть, и они меня — так же. А будь тут Юшенг, мы знали бы и что у него на душе. Кошмар какой…