Власть предержащие были уверены, что в подобном случае запросто договорятся с экс-генералом… И они бы договорились! Лорду было наплевать на стадо, за которое он и его люди когда-то проливали кровь. А после это стадо даже не проблеяло ни слова в его защиту. Да что там: когда он внезапно исчез — никто даже не поинтересовался его судьбой. «Так проходит мирская слава» — как говорили древние.
Хотя, положа руку на сердце — Виктор знал, что эти громкие слова о проливаемой за родину крови не совсем соответствуют истине. Он никогда не сражался только и исключительно за покой и счастье сограждан. Он был молод и жаждал славы, почестей и прочих, более материальных и осязаемых благ.
Зато к чести бывшего напарника надо признать, что неожиданное нынешнее освобождение Лорда — уже целиком и полностью его заслуга. Пусть даже освобождение весьма неоднозначное. Неизвестно уж — какими там доводами в верхах сановнику Вильму пришлось мотивировать целесообразность и необходимость подобного решения. Да на это Виктору было по большому счету наплевать. Важен результат! Он на свободе!
Конечно, рыжий сам напрямую был заинтересован в отправке именно его — своего старого товарища. На случай неожиданной опалы, которая на таких вершинах может произойти в любой момент и однозначно заканчивается лишь смертью или если повезет — побегом. А куда же еще бежать из-под купола? Ну не через шлюз же! На верную смерть?
Только туда — куда только что, стараниями рыжего Вильма, уже попал Виктор.
В общем, к концу той знаменательной прогулки Лорд окончательно согласился на очередное авантюрное предложение старого приятеля. Несмотря на все предполагаемые и пока совершенно невидимые минусы подобной экспедиции в один конец. В полную неизвестность!
Список имеющихся в предложении плюсов, впрочем, тоже был внушителен.
И основной из них тот, что вместо опостылевшей за несколько последних месяцев камеры — три на два метра, он оказался на свободе, да еще и в живом, «неподкупольном» мире.
До этой камеры Лорд провел несколько лет в другой, побольше и не в одиночестве.
И должен был по всем раскладам состариться там и умереть. А может, это все случилось бы и не дожидаясь старости.
Сейчас ему 33. Последние 6 лет он провел в заключении.
Два крайних месяца из них — разделяя камеру с надеждой и в изучении того, что раньше совершенно не интересовало бывшего генерала.
Готовясь к отправке в непонятную и неизученную реальность, Лорд не только совершенствовал тело, но и прокачивал разум книгами. И не абы какими. А подробно повествующими о жизни древних людей.